Sabine Jacob: Rabenauge

Vom Wesen kluger und rachsüchtiger Vögel

Einst, um eine Mittnacht graulich, da ich trübe sann und traulich
müde über manchem alten Folio lang vergess’ner Lehr’ –
da der Schlaf schon kam gekrochen, scholl auf einmal leis ein Pochen,
gleichwie wenn ein Fingerknochen pochte, von der Türe her.
„’s ist Besuch wohl“, murrt’ ich, „was da pocht so knöchern zu mir her – das allein – nichts weiter mehr.“ – so lauten die ersten Zeilen aus einem der berühmtesten Gedichte der Weltliteratur: „Der Rabe“ von Edgar Allan Poe. Der amerikanische Autor (*1809 +1849) prägte wie kaum ein anderer die Genres der Kriminal-, Horror- und Schauerliteratur. Sein Gedicht, das von dem mysteriösen, mitternächtlichen Besuch eines Raben bei einem Verzweifelten erzählt, dessen Geliebte verstorben ist, war Inspirations- und Zitierquelle für viele Literaten, fand aber auch Einklang in Film und Musik. Eines der berühmtesten Beispiele: „The raven“ von Alan Parsons. Aber auch bekannte Filmemacher wie Roger Corman, Tim Burton oder die Coen-Brüder bedienten sich des Motivs des Raben. Nicht zu vergessen natürlich Alfred Hitchcock mit seinem Spielfilm „Die Vögel“ nach einer Erzählung von Daphne de Maurier.

Dieses Motivs hat sich gleichfalls die in Emlichheim lebende Autorin Sabine Jacob in ihrem Roman „Rabenauge“ angenommen. Sabine Jacob, die sich im Bereich Literatur mit dem Projekt „Literaturwegen“, Kurzgeschichten, Veröffentlichungen in mehreren Anthologien und der Online-Plattform „Geschichtenschreiber“ einen Namen gemacht hat, erzählt in ihrem ersten längeren, unterhaltsam und spannend geschriebenen Werk eine Schauergeschichte, in der nicht nur ein Rabe, sondern gleich eine ungezählte Schar von Raben ihr durchaus blutiges Unwesen treiben.

Alles beginnt damit, dass der gescheiterte Glücksspieler Jeffrey, der von seinem früheren Reichtum alles verloren hat, bei einem Telefongespräch mit seinem Cousin und früheren besten Freund Nolan mitbekommt, dass dieser aus zunächst nicht zu ergründenden Umständen in Schwierigkeiten geraten ist.

Umgehend macht er sich auf den Weg zum im Südwesten Englands, genauer gesagt in Cornwall gelegenen Herrenhaus „Trinale“, in dem Nolan ein zurückgezogenes Leben führt. Was dort geschehen ist, wird nur allmählich deutlich. Was Jeffrey hingegen sofort auffällt, ist der heruntergekommene Eindruck, den das ganze Anwesen schon von außen hinterlässt. Das ist so gar nicht Nolans Art, der normalerweise viel Wert auf gepflegte Grünanlagen legt und auch sonst auf Ordnung achtet. Doch der hat andere Probleme, wie Jeffrey bald feststellen wird, als er im ebenfalls heruntergekommen wirkenden Herrenhaus auf ihn trifft, Die Geschichte, die dieser ihm dann erzählt, lässt dem Leser das Blut in den Adern gefrieren.

Wie bei Edgar Allan Poe spielen dabei eine verstorbene Frau und ein äußerst kluger Rabe die zentrale Rolle. Bei der verstorbenen Frau handelt es sich um Zelma, die schwer depressive Lebensgefährtin von Nolan, die vor ihrem Selbstmord eine innige Bindung zu einem Kolkraben hatte, zu dem sie so etwas wie eine Seelenverwandtschaft empfand. Nichts schien zwischen diese beiden zu passen, auch nicht Nolan, der zunächst wie ein Ausgestoßener dem äußerst bizarren Geschehen nur als passiver Zuschauer beiwohnen konnte. Doch diese Rolle vermochte er nicht zu akzeptieren und sann auf Rache. Mit ungeahnten Folgen, die an dieser Stelle natürlich nicht verraten werden sollen.

Kurzum: Sabine D. Jacob ist mit dem im Verlag Der Schatten erschienenen „Rabenauge“ ein Roman gelungen, der den Leser bis zum Schluss fesselt. Immer will man wissen, wie es weitergeht. Auch unerwartete Handlungsstränge, die sich gut in die Geschichte einfügen, tragen zur atemlosen Spannung frei. Kritisch anzumerken ist die sehr mangelhafte Gestaltung des Buches. Das betrifft sowohl das Cover wie die Rückseite, die Auflistung der Kapitel ebenso wie die Wahl der Schriftart. Völlig überflüssig ist die Abbildung der Vögel auf den Textseiten. Wünschenswert wäre auch ein aufmerksameres Korrektorat und Lektorat gewesen, um manch klischeehafter Beschreibung handelnder Figuren ebenso entgegenzuwirken wie der Verwendung missglückter Metaphern. Trotzdem bleibt „Rabenauge“ gerade für Freunde des Genres eine absolute Leseempfehlung.

Ralf Langroth: Das Mädchen und der General

Der bis heute nicht geklärte Mord an der Frankfurter Prostituierten Rosemarie Nitribitt erschütterte in den 1950-er Jahren die Bundesrepublik und ist Thema eines neuen Romans.

Ende Oktober 1957 an der Stiftstraße am Eschenheimer Turm in Frankfurt/Main: In einer luxuriösen Wohnung wird die 24-jährige Rosemarie Nitribitt tot aufgefunden. Kein gewöhnlicher Mordfall, wie sich schnell herausstellen sollte. Bei dem Opfer handelte es sich um eine stadtbekannte Edelprostituierte, die in den besten Kreisen verkehrte und deren Fall für einen bundesweiten Skandal sorgte.

Kontakte in hohe Kreise

Ermittlungspannen der Frankfurter Kriminalpolizei – unter anderem die versäumte Messung der Körpertemperatur der Leiche oder der Umgebungstemperatur in der Wohnung, die zur exakten Bestimmung der Todeszeit unbedingt notwendig gewesen wäre – , weitere Fehler und verschwundene Akten nährten schnell den Verdacht, dass von staatlicher Seite prominente Freier und Verdächtige aus Politik und Wirtschaft geschützt werden sollten.

Zumindest die Kontakte zu Freiern aus der Wirtschaft wie Ernst Wilhelm Sachs, Gunter Sachs, Harald Quandt und Harald von Bohlen und Halbach (gehörte zur Familie Krupp) ließen sich nachweisen, brachten aber keine Klärung des Falles. Einem Hauptverdächtigen, einem engen Bekannten Nitribitts, konnte trotz einiger Indizien die Tat nicht nachgewiesen werden. Der Mörder ist bis heute nicht ermittelt worden.

Die Faszination eines ungeklärten Mordfalles, bei dem eine Prostituierte, Freier aus den sogenannten besseren Kreisen und erhebliche Ermittlungsfehler vonseiten der Polizei eine große Rolle spielten, hält sich seit der damaligen Zeit bis heute.

Kaum ein Jahr nach dem Tod Rosemarie Nitribitts dauerte es, bis der Autor und Journalist Erich Kuby, der unter anderem für den Spiegel und den Stern schrieb, den Roman „Rosemarie – Des deutschen Wunders liebstes Kind veröffentlichte; und im gleichen Jahr erschien Rolf Thieles Spielfilm „Das Mädchen Rosemarie“ auf der Leinwand. Es folgten weitere Spiel- und Dokumentarfilme, Bühnenstücke, Sachbücher und sogar ein beschwingtes Musical.

*Jörg Kastner/Ralf Langroth (Foto: © 2022 Wolfgang Weßling)*

Fast pünktlich zum 90. Geburtstag von Rosemarie Nitribitt erschien im Rowohlt Verlag der neue Roman von Ralf Langroth. Mit „Das Mädchen und der General“ setzt der Autor nach „Die Akte Adenauer“ und „Ein Präsident verschwindet“ seine Reihe mit historischen Thrillern rund umd die Nachkriegsgeschichte der Bundesrepublik Deutschland fort.

Philipp Gerber ermittelt

Im Mittelpunkt der wiederum äußerst spannend geschilderten und mit detailgetreue Zeitkolorit versehenen Handlung steht einmal mehr der BKA-Hauptkommissar Philipp Gerber.

Wie es der Zufall will, hat er gleich einen persönlichen Bezug zu dem Mordfall Nitribitt. Einer ihrer Kunden und möglicher Tatverdächtiger war der hochrangige US-General Hiram Anderson, ein früherer Chef Philipp Gerbers, als der noch in Diensten des US-amerikanischen Geheimdienstes CIC (Counter Intelligence Corps) war. Anderson war aber nicht nur Chef, sondern auch Mentor von Philipp Gerber, und fast dessen Schwiegervater.

Ein schwieriger Fall also für den BKA-Kommissar, der sowohl von seiner ehemaligen Verlobten June, Tochter des Generals, als auch von Bundeskanzler Adenauer um Hilfe in dem Fall Nitribitt gebeten wird. Zum einen aus persönlichen Gründen, zum anderen aus politischen, denn Anderson vermisst seit seinem letzten Besuch bei Nitribitt wichtige Geheimdokumente.

Ralf Langroth, Das Mädchen und der General, Rowohlt Verlag, ISBN 978-3-499-01066-8

Kunstbetrachtungen, Teil 1: Ist das Kunst oder kann das weg?

Egal ob Fettecken von Beuys im Museum, „Entenklos“ auf der Vechte oder ein Urinal, das als „readymade“ zur Kunst erklärt wurde – was Kunst ist, oder nicht, ist nicht leicht zu klären.

„Kunst ist schön, macht aber auch viel Arbeit“, ist ein bekanntes Zitat des Münchener Komikers Karl Valentin, dass trotz des durchklingenden Humors deutlich zum Ausdruck bringt, was für Valentin mit Kunst unmittelbar verbunden ist: „Schönheit und erhebliche Anstrengung“. Ein weiteres bekanntes Zitat, das in unterschiedlichen Variationen zuerst vom deutschen Philosophen Herder in seiner Schrift „Kalligone“ nachzulesen ,war, lautet in seiner eher humoristischen Variante: „Kunst kommt von Können, sonst würde es ja Wunst heißen“. Es fordert die Beherrschung eines wie auch immer gearteten Könnens hin.

Kunst kommt von Können

Und das hat auch seine Gründe. Die Herkunft des Wortes Kunst von können ist etymologisch korrekt. Das zugrundliegende „kunnan“ bedeutete zudem kennen, wissen. Ursprünglich etwa Kunstfertigkeit, Fähigkeit, Geschicklichkeit bezeichnend, traten im 18. Jahrhundert die heute verbreiteten Bedeutungen „künstlerische Tätigkeit“ und Gegensatz zur Natur hinzu.

Gemeint in Verbindung mit der Bildenden Kunst, um die es in der Serie „Kunstbetrachtungen“ geht, ist die Fähigkeit, ein Bild so malen oder eine Skulptur so formen zu können, dass das Motiv oder ein Gedanke, der ausgedrückt werden soll, erkennbar sind.

In eine ganz andere Ecke jenseits der formalen und inhaltlichen Vorstellungen und Vorgaben vonseiten des Publikums, der Kritiker und großen Teilen der Bevölkerung haben sich viele Künstler seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bewegt. Die Bandbreite der eingeschlagenen Richtungen reicht vom Impressionismus und Expressionismus über den Fauvismus, Dadaisms, Kubismus und Surrealismus bis hin zur absoluten Abstraktion und zur Ablehnung der Malerei als künstlerischem Ausdrucksmittel. Auf alle Fälle immer weiter weg vom klassischen Realismus und der damit verbundenen figürlichen Darstellung.

Die Aufregung über diese Entwicklungslinien der Kunst war schon im 19. Jahrhundert groß und ist sie bis heute geblieben. So befand der Kunstkritiker Louis Leroy 1874 anlässlich einer Ausstellung von mehreren Künstlern im Atelier des Pariser Fotografen Nadar, dass ein einfaches Tapetenmuster künstlerisch anspruchsvoller sei als ein Bild von Claude Monet, der heute zu den bedeutendsten Vertretern des Impressionismus gehört und dessen Werke zu mehrstelligen Millionensummen verkauft werden.

Nicht nur eine Arbeit der Ausstellung wirkte auf den Kunstkritiker unvollendet sowie skizzenhaft, sondern viele weitere mehr. Diese Meinung teilten übrigens auch zahlreiche Besucher der Ausstellung. Die geäußerte Kritik war vernichtend. Die Folgen waren sinkende Besucherzahlen, wodurch die Kosten der Ausstellung, die die Künstler selbst trugen, nicht gedeckt waren. Trotzdem ließen sie sich nicht von der von ihnen eingeschlagenen Richtung abhalten. Der spätere Erfolg sollte ihnen recht geben.

„Entartete“ Kunst

Den völligen Höhepunkt der Ablehnung erlebten die Künstler der Moderne in der Zeit des Nationalsozialismus.Ihre Kunst wurde als „entartet“ gebrandmarkt, was sich mit den Begriffen „aus der Art geschlagen“ oder „andersartig“ auf den Punkt bringen lässt. Es wurde von den Nazis und ihrer Geistesverwandten der Vorwurf erhoben, dass die moderne Kunst von Pessimismus und Dekadenz geprägt sei und daher nicht dem angeblich „deutschen Geist“ von Kraft, Stärke, Wille und Macht, wie er von den Nazis vor allem mit ihrem Körperkult und ihrer Verächtlichmachung des Geistigen propagiert wurde, entspreche. Antisemitismus und Antibolschewismus spielten auch eine Rolle. Die Folgen waren dramatisch. Die Künstler wurden verfolgt, ins Exil getrieben oder ermordet, ihre Kunst zu einem nicht geringen Teil zerstört. Besonders betroffen waren jüdische Künstler wie Felix Nussbaum oder Charlotte Salomon, die im Konzentrationslager starben.

Ralf Langroth: Ein Präsident verschwindet

Nach „Die Akte Adenauer“ hat sich der Schriftsteller Ralf Langroth einem weiteren Kapitel deutscher Nachkriegsgeschichte gewidmet: dem Fall Otto John.

Es war im Jahr 1954, als ein politischer Skandal die Bundesrepublik Deutschland erschütterte. Otto John, Jurist, Widerstandskämpfer gegen die nationalsozialistische Terrorherrschaft und erster Präsident des neu gegründeten Bundesamtes für Verfassungsschutz, begab sich nach einer öffentlichen Gedenkfeier der Bundesregierung für die Mitglieder des 20. Juli 1944 im Bendlerblock gemeinsam mit dem Arzt Wolfgang Wohlgemuth nach Ost-Berlin, Hauptstadt der DDR. Dort gab er zwei Erklärungen im Radio der DDR ab, auf die dann noch eine Pressekonferenz folgte.

Dabei begründete er seinen Übertritt in die DDR mit der Kritik an Bundeskanzler Konrad Adenauer, dass dessen Politik der Westbindung und der Remilitarisierung (Stichwort Aufbau der Bundeswehr) das Ziel der deutschen Einheit gefährde. John sagte wörtlich: „Ich habe mich nach reiflicher Überlegung entschlossen, in die DDR zu gehen und hier zu bleiben, weil ich hier die besten Möglichkeiten sehe, für eine Wiedervereinigung und gegen die Bedrohung durch einen neuen Krieg tätig zu sein.“ Außerdem klagte er den seiner Meinung nach wieder wachsenden Einfluss früherer Nationalsozialisten in der Bundesrepublik an.

Die genauen Umstände des Übertritts eines höheren Vertreters der Sicherheitsorgane der Bundesrepublik Deutschland in die DDR konnten nie abschließend geklärt werden. John behauptete, dass er von seinem Begleiter Wohlgemuth betäubt und mit einem Auto in den Osten verschleppt wurde.

1955 gelang ihm mit der Hilfe des dänischen Journalisten Henrik Bonde-Henriksen die Flucht nach West-Berlin, wo er am 22. Dezember verhaftet wurde. Wegen Landesverrates wurde John vom 3. Strafsenat des Bundesgerichtshofes in Karlsruhe am 22. Dezember 1956 zu vier Jahren Zuchthaus verurteilt. Doch schon zwei Jahre später erfolgte die Begnadigung durch Bundespräsident Theodor Heuss und kaum zwei Wochen später konnte John das Zuchthaus verlassen.

*Jörg Kastner/Ralf Langroth (Foto: © 2023 Wolfgang Weßling)*

Nach seiner Entlassung bemühte er sich bis an sein Lebensende vergeblich um seine Rehabilitierung. Wissenschaftler aus den Bereichen Politik, Geschichte und Jura kamen bei ihrer Beschäftigung mit dem Fall John immer wieder zu unterschiedlichen Ergebnissen.

Zweiter Fall für Philipp Gerber vom BKA

Nachdem Autor Ralf Langroth mit dem Roman „Die Akte Adenauer“ ein starker Auftakt seiner Reihe um den BKA-Ermittler gelungen ist, setzt er sich mit dem Thriller „Ein Präsident verschwindet“ ein weiteres Mal mit bundesrepublikanischer Geschichte aus der Nachkriegszeit auseinander. Umfassende Recherchen zu den politischen und historischen Hintergründen werden von Langroth vor der authentisch dargestellten Kulisse Westdeutschlands der 1950er Jahre spannend und unterhaltsam zum Leben etweckt. Und wieder macht er Philipp Gerber zum Helden seiner Geschichte.

Auf Wunsch von Bundeskanzler Konrad Adenauer übernimmt Philipp Gerber von der Sicherungsgruppe Bonn die Ermittlungen. Gerber hat dem Bundeskanzler schon einmal geholfen, doch dieses Mal hat er auch ein persönliches Interesse: Seine Geliebte, die Journalistin Eva Herden, ist verschwunden, ein Foto zeigt sie an der Seite von Otto John.

Ralf Langroth, Ein Präsident verschwindet, Rowohlt Verlag, ISBN 978-3-499-00477-3

Leonid Wolkow: Putinland

Von erschreckender Aktualität, sich zuspitzender Bedrohlichkeit, aber auch von vielen Unwägbarkeiten – insbesondere aufgrund der weitestgehend fehlenden Innenansicht des russischen Machtapparates – ist der Krieg Russlands gegen die Ukraine gekennzeichnet.

Die Meinungen und Haltungen zu diesem Krieg sind den politischen Lagern zumeist eindeutig zuzuordnen, ebenso den Ländern, die in unterschiedlicher Form in den Krieg involviert sind. Die Einen setzen sich für die auch militärische Unterstützung der Ukraine ein, manchen ist es egal, die üblichen Verdächtigen wie Nordkorea unterstützen Russland, andere verurteilen den Krieg, fordern aber eine friedliche Lösung und Verhandlungen mit Russland, insbesondere mit dessen Präsidenten Putin, wieder andere lavieren je nach Interessenlage wie Ungarn oder die Slowakei.

Einen Einblick in die Hintergründe des russischen Machtapparates seit Putins Wahl zum Präsidenten im Jahre 2000 und des 2022 begonnenen Krieges gegen die Ukraine verspricht das von Leonid Wolkow geschriebene Buch „Putinland – Der imperiale Wahn, die russische Opposition und die Verblendung des Westens“. Leonid Wolkow war ein Mitarbeiter und Vertrauter des vor Kurzem in russischer Haft gestorbenen Oppositionsführers Alexei Navalny. 2019 musste er Russland aus Angst vor der Verhaftung durch den russischen Machtapparat verlassen. Von Litauen aus leitet er seitdem Navalnys Antikorruptionsstiftung. 2023 wurde er für sein Engagement mit dem Preis der Theodor Heuss-Stiftung ausgezeichnet.

Um die Ursache für das Heranwachsen der Putin-Diktatur und die Entstehung des Krieges gegen die Ukraine in der gebotenen Ausführlichkeit auf den Punkt zu bringen, führt Wolkow den Leser zurück an eine bedeutende Wendemarke der Geschichte: den Zusammenbruch der Sowjetunion. Was damals mit der von Staatschef Michail Gorbatschow heraufbeschworenen Hoffnung auf Demokratie und einen Neuanfang in vielen anderen Bereichen wie der Wirtschaft und manchem mehr verbunden war, erwies sich als illusorisch. 70 Jahre Kommunismus, Staatswirtschaft und Einparteien-Herrschaft waren nicht gerade die ideale Voraussetzung, um quasi von einem auf den anderen Tag sowohl ein neues politisches System als auch eine neue, kapitalistische Wirtschaftsordnung zu verinnerlichen.

Putin nutzte die vor allem wirtschaftlich negativen Erfahrungen, die die meisten Russen mit den chaotischen Zeiten der Präsidentschaft von Boris Jelzin machten, um die gerade neu gewonnene Demokratie gegen eine wie auch immer geartete Stabilität auszuspielen. Stück für Stück, so berichtet es Wolkow in seinem Buch, etablierte Putin mit der Übernahme der Präsidentschaft von Boris Jelzin im Jahre 2000 eine auf ihn und seinen vor allem aus Geheimdienst, Militär und Oligarchen bestehenden Machtapparat zugeschnittene Diktatur. 2001 wurde zunächst ein oppositioneller Fernsehsender zerschlagen, dann folgten die Zerschlagung föderaler Strukturen durch die Machtenthebung der Gouverneure und die zunehmende Einschränkung der Handlungsfähigkeit oppositioneller Parteien.

Es keimte aber auch Hoffnung auf. Aufgrund der damals noch geltenden Beschränkung der Amtszeit des Präsidenten auf zwei Amtsperioden trat Dmitri Medwedew 2008 die Nachfolge von Wladimir Putin an und präsentierte sich als Politiker neueren Typs, der sich nach aussen hin offen für eine Reform der Wirtschaft und des politischen Systems zeigte.

Den Kipppunkt Russlands von einer immer mehr bedrohten und eingeschränkten, aber in Restbeständen noch existierenden Demokratie in eine schleichende und bald absolute Diktatur datiert Wolkow auf den 24. September 2011. An diesem Tag wurde der Parteitag der putintreuen Partei Einiges Russland abgehalten. Aber statt für eine zweite Amtszeit von Medwedew zu stimmen, entschieden sich die Delegierten für eine weitere Kandidatur von Putin. Die Enttäuschung reformorientierter, liberaler politischer Kräfte war zunächst groß, Resignation drohte sich breitzumachen.

Doch im Laufe der bevorstehenden Wahl zur Duma, dem russischen Parlament, formierte sich Protest. Mithilfe moderner Medien wie YouTube gelang es den oppositionellen Kräften, Öffentlichkeit herzustellen. Der von staatlichen Stellen begangene Wahlbetrug war auf den Bildschirmen vieler Smartphones zu sehen und brachte viele Menschen auf die Straße. Wolkow schreibt in seinem Buch trotz der brutal unterdrückten Demonstrationen von neu aufkommenden Hoffnungen. Die von dem Oppositionspolitiker Alexei Nawalny entwickelte Idee, die Wähler dazu aufzurufen, ausschließlich Kandidaten anderer Parteien als der der Partei Einiges Russland zu wählen, selbst wenn man deren Programm nicht teile, zeigt erste Erfolge. In der Duma finden sich auch Vertreter weniger systemnaher Parteien wieder.

Bald bekommt Nawalny noch mehr Öffentlichkeit. Trotz massiver Einschränkungen durch Haftstrafen und Gerichtsprozesse meldet er sich 2013 zur Bürgermeisterwahl in Moskau an. Gegen einen übermächtigen Gegner: Sergej Sobjanin, ein Mann des Staatsapparates, der die Zeichen der Zeit erkannte. Und die waren für die etablierte Macht nicht gut. Aufgrund der Finanzkrise von 2008 geriet auch Russland in wirtschaftliche Turbulenzen. Nachdem unter Putin von 2000 bis 2008 auch breitere Bevölkerungsschichten von einem stetigen Wirtschaftswachstum profitiert hatten, ging es danach bergab. Das von steigender Korruption und politischer wie wirtschaftlicher Lähmung gekennzeichnete System Putins führte zu massiver Unzufriedenheit, die Umfragewerte für ihn kippten auf 50 Prozent. Wie Autor Wolkow erläutert, wollte sich Sobjanin mit seinem Rücktritt vor Ende der Amtszeit und der direkt anschließenden Neuwahl seine Macht für eine noch längere Zeit sichern, bevor die Stimmung gegen das System, dem er selber angehörte, noch weiter kippte.

Trotz massiver Einschränkungen, geringen Geldmitteln und wenig Präsenz in den staatlichen Medien gelang es Nawalny, circa 30 Prozent der Stimmen zu erringen, Sobjanin gewann nur knapp mit den erforderlichen 51 Prozent, um eine Stichwahl zu verhindern.

Dieser Achtungserfolg und eine anhaltende Unzufriedenheit mit Putins Politik in der Bevölkerung veranlasst Nawalny und sein Team, eine Kandidatur für die Wahl zum Präsidentenamt im Jahr 2018 zu beantragen. Bei ihren Vorbereitungen zum Wahlkampf werden landesweit Initiativen und Stäbe ins Leben gerufen, die sich auf die Themen Korruption, Armut und Soziale Gerechtigkeit konzentrieren. Sie stoßen vor allem bei der Bevölkerung außerhalb Moskaus auf Resonanz.

Autor Wolkow gesteht dabei ein, dass Nawalny und sein Team die Brutalität, mit der staatliche Organe oppositionelle Tätigkeiten unterdrücken, unterschätzt haben. Wolkow spricht vom Ende jeglicher demokratischer Teilhabe, die zumindest in einzelen Bereichen lange möglich war. Es geht Schlag auf Schlag. Nawalny wird wegen angeblicher Strafttaten verhaftet und vor Gericht gestellt, seine Kandidatur zur Präsidentenwahl nicht zugelassen. Damit nicht genug wird 2021 ein Giftanschlag auf Nawalny unternommen. Als einen der Gründe für diesen Anschlag sieht Wolkow in dem von Nawalny erstellten Film „Putins Palast“, in dem die alles beherrschende Korruption in Putins System überdeutlich wird. Der Gebäudekomplex mit allem erdenklichen Luxus verschlingt Unsummen.

Dass so ein Film in Russland eine Öffentlichkeit finden konnte, aber die auch beim Anschlag auf Nawalny gemachten Fehler von staatlicher Seite, bringt Wolkow zu der Analyse, dass Putin nicht alles so im Griff hat, wie manche vermuten. Das Internet wird von Putin und seinen Gefolgsleuten zu spät als Gefahr erkannt, und anscheinend unterliegt vor allem Putin den Lügen seiner Propaganda, die ihm weis gemacht hat, dass er und seine Truppen nach dem Einmarsch von der Ukraine als Befreier vom Faschismus begrüßt würden.

Wolkow wirft in diesem Zusammenhang dem Westen vor, den verbrecherischen Charakter Putins und seines Systems, das er als zutiefst mafiös auf den Punkt bringt, zu spät erkannt zu haben. Im Kapitel „Putins Oligarchen“ geht der Autor darauf näher ein. An oberster Stelle, schreibt Wolkow, steht Putin, unterstützt von Geheimdienst und Militär. Unter ihm befinden sich die Milliardäre und hohe politische Würdenträger vom Minister bis zum Gouverneur, die in ständiger Konkurrenz um wirtschaftliche Pfründe stehen. Vom Rohstoffexport bis zur Bauwirtschaft ist alles in ihrer Hand, auch die schmutzigen Geschäfte mit Drogen und Prostitution. Der Ausgleich der wirtschaftlichen Interessen erfolgt durch Putin, dem seine Gefolgsleute einen Teil ihrer Beute zukommen lassen müssen. Daraus hat sich eine Kleptokratie entwickelt, bei der 80 Prozent des Bruttosozialproduktes ausschließlich Putin und seinem Clan zugutekommen, so der Autor. Wichtige Voraussetzung für die Beteiligten ist, dass sich niemand von ihnen hervortut. Somit ist für Putin gesichert, dass kein Nachfolger beziehungsweise Konkurrent für ihn aufgebaut wird. Gesichert ist aber auch, dass dieses System mit dem Ende Putins in welcher Form auch immer zusammenbricht – ein Bündnis auf Gedeih und Verderb, aus dem es kein Entkommen gibt. Das hält die Gefolgsleute noch heute zusammen.

Wolkow möchte in seinem Buch trotz der düsteren Gegenwart aber auch Perspektiven aufzeichnen, wie eine Nach-Putin-Ära aussehen könnnte.

Was ihm Hoffnung bereitet: dass die Propaganda des russischen Machtapparates gegenüber dem als dekadent und russlandfeindlich diffamierten Westeuropa in der Bevölkerung nicht so verfängt, wie von Putin und seinen Leuten erhofft. Wie Wolkow ausführt, haben vor allem junge Russen eine gute Meinung zu Europa, und viele Russen kennen das wirkliche Europa durch Reisen und die damit gemachten positiven Erfahrungen. Als nicht unwesentlich für diese gute Meinung bezeichnet er auch die langjährigen Handelsbeziehungen zu Europa, die mit guten Produkten und wirtschaftlichem Fortschritt verbunden waren.

Aber welche Szenarien einer Nach-Putin-Ära sind denkbar? In der Kürze sind es drei: der Tod Putins, ein Aufstand der Eliten, die ihre Pfründe sichern wollen, und ein Aufstand des Volkes, das sich aus seinen Fesseln befreit. Als wichtige Voraussetzung dafür nennt der Autor das Engagement der Zivilbevölkerung, die ihr Schicksal in die Hand nehmen muss. Dass das gehen kann, belegt Wolkow mit der von Nawalny und seinem Team aufgebauten Organisation, die trotz erheblicher Repressionen Wahlkämpfe organisiert hat, sich vor Ort für soziale Projekte engagiert und durch das Internet Kommunikationswege ins Leben gerufen hat, um Netzwerke zu bilden, Informationen auszutauschen und Korruption öffentlich zu machen.

Was es aber auch braucht, schreibt Wolkow, ist eine schmerzhafte Einsicht des Volkes in die Verbrechen Putins insbesondere in Verbindung mit dem Krieg gegen die Ukrain, die zur internationalen Ächtung Russlands geführt haben.

Auf internationaler Ebene fordert der Autor eine neue Weltordnung jenseits einer überkommen wirkenden UNO, die blindem Vertrauen und Glauben adé sagt und verbrecherische Staaten umgehend ächtet.

Und was ist der Stand der Dinge im Jahr 2023? Wolkow skizziert sowohl die zunehmenden Repressionen, die zunehmend einfache Bürger betreffen, als auch die Online-Aktivitäten der Opposition, insbesondere durch die von Nawalny und seinem Team betriebene Offenlegung der Korruption der Putin-Mafia und die Versuche, durch Meinungsumfragen ein Stimmungsbild der russischen Bevölkerung zu erstellen. Wolkow konstatiert eine geringe Zustimmung zum Krieg und die Angst vor der Mobilmachung. Als beängstigend beschreibt er die Situation Nawalnys im Gefängnis, die von zunehmendem Psychoterror und dem Versuch geprägt ist, Nawalnys Persönlichkeit zu brechen. Wolkow zieht Mut aus der Tatsache, dass Nawalny sich nicht brechen lässt und dem System die Stirn bietet. Von dem Tod Nawalnys im Gefängnis konnte er zum Zeitpunkt der Fertigstellung des Buches noch nicht wissen.

Und was macht Putin? Um sein System am Leben zu erhalten, wird die Geschichte des erfolgreichen „Großen Vaterländischen Krieges“ gegen Nazi-Deutschlnd für propagandistische Zwecke genutzt. Die gloreiche Vergangenheit soll über die triste Gegenwart hinwegtäuschen, ein Siegerkult soll verbreitet werden; und dafür muss die Ukraine als angebliche Heimat eines neuen Faschismus als Feind herhalten. Wie der Autor meint, verfängt die Propaganda aber nicht so wie gewünscht. Soldatennachschub kommt aus den Straflagern, die Zahl der Freiwilligen hält sich in Grenzen.

Wolkow sieht es als eine absolute Pflicht der oppositionellen Kräfte an, ihren Optimismus zu bewahren und mit allen Kräften das Putin-System zu schwächen, wo es nur geht.

Zum Schluss seines Buches geht Wolkow auf den Fall des Söldnerchefs Prigoschin ein, der ihm als Beleg für die Struktur des Putin-Systems dient. Prigoschin, ein Weggefährte Putins, scheint sich zu einem Helden des Ukraine-Krieges zu entwickeln, der im Gegensatz zum Verteidigungsminister Schoigu und den Generälen vor Ort Erfolge vorweisen kann, bis die ineffektiven Strukturen der Armee und die Unfähigkeit ihrer Führer auch ihm Grenzen setzen. Als er seinem Ärger Luft macht, sich mit dem Verteidigungsminister anlegt und schließlich sogar einen Aufstand wagt, ist sein Schicksal besiegelt. Er stirbt mit weiteren führenden Personen seiner Söldnertruppe, der sogenannten „Wagner-Gruppe“, bei einem Flugzeugabsturz, der, so sind sich die meisten sicher, Folge eines Anschlags war.

Leonid Wolkow ist mit „Putinland“ ein äußerst informatives und verständlich geschriebenes Buch gelungen, das viele Hintergründe und Analysen zur Entwicklung Russlands nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion bietet. Da tut es auch keinen Abbruch, dass er als Anhänger des russischen Oppositionspolitikers Nawalny natürlich auch seine subjektive Sicht in den Vordergrund rückt. Und da, wo seine Meinung und sein Optimismus, das Putin-System überwinden zu können, deutlich herausstechen, ist das für den verständigen Leser deutlich sichtbar.

Ralf Langroth: Die Akte Adenauer

Es müssen nicht immer die wilden 1920er Jahre sein, um einen spannenden Krimi mit politischem und geschichtlichen Hintergrund zu schreiben.

Bonn in den 1950er Jahren – einerseits ein beschauliches Städtchen mit idyllischer Lage am Mittelrhein, andererseits Sitz der Bundesregierung und des Bundestages in einer äußerst angespannten Zeit. Der West-Ost-Konflikt zwischen den USA und der Sowjetunion verschärft sich nach dem gemeinsamen Sieg über Nazi-Deutschland im Jahre 1945.

Bonn wird dadurch zum Austragungsort von Spionage und Gegenspionage der beiden Supermächte: aber auch andere Konflikte werden ausgefochten, unter anderem von unbelehrbaren Vertretern der überwunden geglaubten Nazi-Ideologie, die immer noch ihren Einfluss geltend machen oder geltend zu machen versuchen.

Vor diesem Hintergrund des sogenannten Kalten Krieges spielt der äußerst empfehlenswerte Thriller „Die Akte Adenauer“ von Ralf Langroth, hinter dessen Pseudonym sich der inzwischen in Hameln wohnende Schriftsteller Jörg Kastner verbirgt. Unter diesem Namen ist er in anderen Genres wie Fantasy, Mystery und historischen Romanen tätig.

„Die Akte Adenauer“ bildet den Auftakt einer neuen und vielversprechenden Reihe, die von den politischen Geschehnissen in der noch jungen Bundesrepublik Deutschland inspiriert ist.

Hauptfigur ist BKA-Kommissar Philipp Gerber. Er musste wegen seiner Gegnerschaft zum Nazi-Regime 1939 mit seiner Familie Deutschland verlassen und emigrierte Richtung USA. Dort arbeitete Gerber für den US-amerikanischen Geheimdienst CIC, der im Bereich Spionageabwehr tätig war.

Im vom Bundestagswahlkampf geprägten Jahr 1953 wird Gerber nach seiner Rückkehr in die Heimat Kommissar beim Bundeskriminalamt. Sein erster Fall: der mysteriöse Mord an seinem Vorgänger, der neben seiner Tätigkeit bei der deutschen Polizei ebenfalls für den US-amerikanischen Geheimdienst CIC gearbeitet hat. Allerdings nicht offiziell, sondern undercover.

Gemeinsam mit der Journalistin Eva Herden kommt Gerber dem Treiben der rechts gerichteten „Wölfe Deutschland“ auf die Spur. Wer unterstützt die Organisation und damit den Plan, einen führenden Politiker der SPD zu töten? Und dann kommt Bundeskanzler Konrad Adenauer von der CDU ins Spiel, der Gerber persönlich mit der Aufgabe betreut, den politischen Kontrahenten von der SPD zu beschützen. Berger und Adenauer kennen sich noch durch eine Begegnung in Adenauers Heimatort Rhöndorf im Jahre 1945 kurz vor dem Ende des Zweiten Weltkrieges.

Mehr soll an dieser Stelle nicht verraten werden.

Ralf Langroth, Die Akte Adenauer, Rowohlt Verlag, ISBN 978-3-499-00475-9

T. C. Boyle: América

Die Grenze der Belastbarkeit oder die Belastbarkeit der Grenze

Es ist der Zusammenstoß der unterschiedlichen Welten, mit dem der Roman „América“ von T. C. Boyle, einem der bekanntesten Schriftsteller der USA, der sich auch in Deutschland großer Beliebtheit erfreut, seinen Anfang nimmt. Ein Zusammenstoß im wahrten Sinne des Wortes, der auf ein Thema hinweist, das auch in Deutschland täglich in den Zeitungen und im Fernsehen präsent ist und immer wieder zu erbitterten politischen Auseinandersetzungen führt: dass der Migration und der damit verbundenen Flüchtlinge, die nicht immer auf ein ungeteiltes Wohlwollen treffen.

Delaney Mossbacher, Autor für ein Naturmagazin, liberaler Demokrat und ein typischer Vertreter des US-amerikanischen Mittelstandes, fährt mit seinem Auto einen Mann an. Komischerweise scheint der trotz erheblicher Verletzungen gar nicht daran interessiert zu sein, dass die Ursache des Unfalls und eventuelle Schadensersatzforderungen geklärt werden. Er läuft einfach weg. Woran das liegt? Cándido, so heißt der Man, ist einer der zahlreichen illegal in den USA lebenden Mexikaner, die sich dort Hoffnungen auf ein besseres Leben machen.

Der begnadete Erzähler T. C. Boyle („Wassermusik“, „Das Licht“, „Drop City“, „Blue Skies“ etc.), der es einfach versteht, seine Leser unmittelbar in seinen Bann zu ziehen, entwickelt in dem 1995 unter dem Originaltitel „The Tortila Curtain“ erschienenen Roman ein Szenario, das an Aktualität nichts verloren hat. Es ist von Toren und Mauern zur Abwehr der Migranten die Rede.

Delaney Mossbacher lebt mit vielen weiteren Vertretern der weißen amerikanischen Mittelklasse in der Wohnsiedlung Arroyo Blanco Estates. Hier möchte man sich der Illusion hingeben, ein Lebe ohne gesellschaftliche Konflikte und mit direktem Zugang zur Natur führen zu können, jenseits des in unmittelbarer Nähe befindlichen Molochs von Stadt namens Los Angeles; doch die Realität in Gestalt von Arbeit suchenden Mexikanern samt Familie, die sich illegal in den USA aufhalten, und auch in Gestalt von Kriminalität, macht den Bewohnerinnen und Bewohnern von Arroyo Blanco Estates einen Strich durch die Rechnung. Mit bewachten Toren und hohen Mauern wollen sie sich auf einmal schützen und bauen eigentlich doch nur ein Gefängnis.

Auf der anderen Seite steht beispielhaft für die vielen nach Arbeit suchenden Mexikanern Cándido, der gemeinsam mit seiner schwangeren Freundin América auf ein besseres Leben in den USA hofft. Doch diese Hoffnung trügt. Immer wieder kommt nach kurzen Momenten, in denen es so scheint, dass die Dinge sich zum Besseren wenden, ein Rückschlag, der alles zunichte zu machen scheint, so dass sich Cándido die Frage stellt: „… wer hatte ihn eigentlich zur Zielscheibe aller Katastrophen dieser Welt erwählt?“ Das klingt nicht von ungefähr wie die Klage Hiobs aus dem Alten Testament. Und mit einem weiteren Bezug auf die Bibel heißt es an anderer Stelle: „… dachte er an Christus mit dem Kreuz und der Dornenkrone, und er fragte sich, wer wohl das schlimmere Los zu tragen hatte.“ Aus dem Namen Cándido ist noch ein weiterer literarischer Bezug erkennbar: der zu dem Roman „Candide“ von Voltaire, dessen Held auch viel zu erdulden hat.

T. C. Boyle hat mit „América“ einen Roman geschrieben, der sowohl aus der Sicht der etablierten Weißen und der unterpriviligierten Mexikaner schildert, wass passiert oder passieren kann, wenn unterschiedliche Gesellschaftsgruppen aufeinander treffen – eine mehr als lohnenswerte Lektür zu der zur Zeit geführten Flüchtlingsdebatte.