Buchtipp: Marietta Slomka – „Nachts im Kanzleramt – Alles, was man schon immer über Politik wissen wollte“

Prolog: Ein besseres Lob als das einer Mutter eines schulpflichtigen Jugendlichen lässt sich über ein Politikbuch kaum fällen: „Dieses Buch sollte Pflichtlektüre an weiterführenden Schulen werden. So gut ist Politik noch nie erklärt worden.“

Dieses Lob gilt dem von Marietta Slomka geschriebenen Buch „Nachts im Kanzleramt – Alles was man schon immer über Politik wissen wollte“. Politik zu erklären ist, wie regelmäßigen Zuschauern von Nachrichtensendungen bekannt sein dürfte, das Metier von Marietta Slomka. Die bekannte Journalistin moderiert im ZDF das „Heute Journal“ und weiß, wie es hinter den Kulissen zugeht. Mit ihrem Buch leistet sie einen wichtigen Beitrag zur aktuellen politischen Debattenkultur, die oft in unsäglichem Streit und Geschreie unterzugehen droht. Häufiger Grund dafür ist, dass den unterschiedlichen Kontrahenten zumeist etwas Wichtiges fehlt: Basiswissen über die Strukturen und Bedingungen unseres politischen Systems, das es braucht, um sinnhaft miteinander ins Gespräch zu kommen.

Schon in ihrem ersten Kapitel „Demokratie: Hurra, wir sind die Mehrheit“ nimmt sie denen, die nur mit Vorurteilen der Politik (Wählen bringt nichts, Demonstrieren lohnt sich nicht etc.) begegnen, den Wind aus den Segeln. Sie bezieht sich auf zwei Fälle, die genau das Gegenteil dessen belegen, was so schnell dahergesprochen ist. So war es im Jahr 2002, als bei der Bundestagswahl der Kandidat der CDU/CSU, Edmund Stoiber, mit circa 6000 Stimmen gegen seinen Kontrahenten Gerhard Schröder nur äußerst knapp unterlag. Aus der jüngeren Geschichte verweist Marietta Slomka auf den von der Schwedin Grete Thunberg initiierten Schulstreik, um auf die drohenden ökologischen Krisen in der ganzen Welt hinzuweisen. Dieser von einer damals minderjährigen Einzelkämpferin ins Leben gerufenen Initiative war eine weltweite Resonanz beschieden und hat viele Politiker und Verantwortliche aus der Wirtschaft zum Umdenken bewegt.

Im weiteren Verlauf des ersten Kapitels erklärt Marietta Slomka in verständlicher und anschaulicher Sprache die Grundlagen der Demokratie im Allgemeinen und die Grundlagen der freiheitlich demokratischen Grundordnung in Deutschland, geht auf die Struktur einer parlamentarischen Demokratie ein, auf unterschiedliche Staatsformen, auf die Bedeutung der Parteien und auf die Bedeutung von Grundrechten, die für alle Menschen gelten und die Voraussetzung für eine Demokratie sind.

Im Kapitel 2 mit dem Titel „Wie funktioniert Politik“ widmet sie sich Themen wie der K-Frage, bei der es darum geht, wie es zur Wahl eines Kanzlerkandidaten kommt, wie die Parteien ihre Kandidaten für die Parlamente bestimmen, wie die Parteien versuchen, die Wähler für ihre Sache zu gewinnen und führt unter anderem aus, was es bei der Wahl mit der Erst- und der Zweitstimme auf sich hat, was Koalitionsverhandlungen bedeuten und wie sie ablaufen. Allgemeine Erklärungen unterfüttert Slomka dabei immer wieder mit praktischen Beispielen.

Angesichts viel verbreiteter Vorurteile gegenüber der Presse und den Medien, die vor allem von extremistischen politischen Kräften und Verschwörungstheoretikern in die Welt gesetzt werden und im Wort „Lügenpresse“ den bekanntesten Ausdruck gefunden haben, ist besonders auf Kapitel 3 „Was mit Medien: Politik und Journalismus“ hinzuweisen, in dem die Autorin die Arbeitsweise von Journalisten und Redakteuren schildert, die Grundbedingungen für guten Journalismus skizziert, das spezielle Verhältnis zwischen Politik und Journalismus differenziert beleuchtet und auch auf Grenzen dessen, was Medien leisten können, aufmerksam macht. Dabei spielen Themen wie die von vielen angeprangerte Häufung von schlechten Nachrichten, die Bewertung der Bedeutung oder Nichtbedeutung einer Nachricht und die Unmöglichkeit einer absoluten Objektivität eine große Rolle spielen.

Und wer schon immer einmal wissen wollte, ob Geld die Welt regiert, sollte sich auf Kapitel 4 „Einmal Wirtschaft im Schnelldurchlauf“ stürzen. Marietta Slomka gelingt es, auf gerade mal 44 Seiten die unterschiedlichen Wirtschaftssysteme ebenso darzustellen wie einzelne Aspekte, angefangen von der Rente über die Sozialpolitik bis hin zu Tarifautonomie, Steuern, Geld als Zahlungsmittel, Inflation und dem wirtschaftlichen Handeln eines Staates.

Ebenso wie die Medien ist die Europäische Union (EU) mit vielen Vorurteilen konfrontiert. Von einem Bürokratiemonster ist oft die Rede, aber auch von einer zunehmenden Fremdbestimmung aus einer Stadt namens Brüssel, hinter der manche dunkle Kräfte vermuten. Wie mit dem Schüren von Vorurteilen und dem Verbreiten von Lügen eine Institution wie die EU in eine Krise geraten kann, zeigte der Brexit. Großbritannien, eine der größten Nationen Europas, zog sich aus der EU nach einer Volksbefragung zurück.

Marietta Slomka nimmt in Kapitel 5 „Das große Versprechen: Europa“ nachvollziehbare Kritikpunkte wie die für viele Bürger mangelnde Transparenz politischer Entscheidung und die schwache Stellung des EU-Parlamentes gegenüber den Regierungen der Mitgliedsländer und der EU-Kommission auf, betont aber auch die geschichtlichen Gründe, die zur Gründung der Montan-Union, der späteren Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft und der heutigen Europäischen Union (EU) geführt haben. Nach zwei verheerenden Weltkriegen hatten sich führende Vertreter europäischer Länder für die Gründung eines Friedensbündnisses eingesetzt, basierend auf Prinzipien der Demokratie, Menschenrechten, freiem Handel, gemeinsamen Gesetzen und kulturellem Austausch. Das Ziel des Friedens, schreibt die Autorin, ist ebenso erreicht wie viele weitere: offene Grenzen, eine Zollunion, Reisefreiheit sowie die freie Wahl des Arbeitsplatzes. Viele Probleme, so schreibt Slomka weiter, werden die EU aber weiter beschäftigen: die zum Teil höchst unterschiedliche wirtschaftliche Leistungsfähigkeit der Mitgliedsländer und der Schutz der Außengrenzen, verbunden mit zentralen Themen wie Migration, Flucht und Einwanderung.

Eine Ebene höher als die EU geht die Autorin mit ihrem letzten Kapitel „Und jetzt noch kurz die Welt retten“. Darin beschreibt sie einerseits die großen Probleme, die in der ganzen Welt eine Rolle spielen: Krieg und Frieden, Klimawandel, Armut, Flucht und Vertreibung, andererseits die Bemühungen, durch Diplomatie zur Lösung von Konflikten zu finden, und die Rolle der Vereinten Nationen, in der 192 Länder der Welt vertreten sind. Diese internationale Institution bietet die Möglichkeit, dass sich alle Mitgliedsländer unter Ausschluss der Öffentlichkeit treffen können, um über diplomatischem Wege Konflikte aus der Welt zu schaffen.

Trotz komplexer Zusammenhänge, die gerade hier eine zentrale Rolle spielen, gelingt es Marietta Slomka, die Grundstrukturen offenzulegen und sie dem Laien verständlich zu machen. Ihr ist mit „Nachts im Kanzleramt“ ein Buch gelungen, das nicht nur in der Schule Pflichtlektüre sein sollte, sondern Pflichtlektüre für alle, die einen substanziellen Beitrag in der politischen Debatte und im politischen Handeln leisten wollen.

Bettina Göring: Der gute Onkel – Mein verdammtes deutsches Erbe

Es war im Jahr 1987, als eine Serie im Magazin „Stern“ für Furore sorgte. Unter dem Titel „Mein Vater, der Nazimörder“ setzte sich Niklas Frank mit seinem Vater Hans Frank auseinander, der im Zweiten Weltkrieg als Generalgouverneur in Polen agierte und dort für Elend und Tod von Millionen von Menschen verantwortlich war. Im Gegensatz zu anderen Verwandten von führenden Vertretern des Naziregimes, die begangene Verbrechen leugneten und weiterhin der Nazi-Ideologie treu blieben, setzte sich Niklas Frank schonungslos mit der Schuld seines Vaters auseinander,

Das taten auch andere wie der nicht ganz unumstrittene Rainer Höß, Enkel des Kommandanten des Konzentrationslagers Auschwitz, Rudolf Höss, Katrin Himmler, Nachfahrin des Reichsführers SS, Heinrich Himmler, und Monika Göth, Tochter von Amon Göth, verantwortlich für die Liquidierung des Krakauer Ghettos und Kommandant des Konzentrationslagers Plaszów.

Jetzt reiht sich auch Bettina Göring ein, Nichte von Hermann Göring, preußischer Ministerpräsident, Chef der Luftwaffe, Beauftragter für den Vierjahresplan, Reichsmarschall und Träger noch vieler Ämter mehr, somit ein führendes Mitglied des Naziregimes und einer der größten Kriegsverbrecher. Seit Kurzem liegt ihr Buch „Der gute Onkel – Mein verdammtes deutsches Erbe“ vor, erschienen im Droemer Verlag.

Es ist schon ein paar Jahre her, dass sich Bettina Göring etwas intensiver mit ihrer tragischen Familiengeschichte beschäftigt hat. Auf Anfrage zweier Regisseure erklärte sie sich bereit, in den Filmen „Bloodlines“ und „Hitlers children“ Auskunft über ihre Ahnen zu geben, die in unterschiedlichster Form in das Geschehen der Nazizeit involviert waren; doch das Ergebnis und die Medienresonanz stellten sie nicht zufrieden. Da auch andere Nachfahren von Nazigrößen zu Worte kamen, hatte sie den Eindruck, dass die Filme nicht ausreichend Zeit geboten hatten, ihren Umgang mit dem Thema in der notwendigen Ausführlichkeit zu dokumentieren. Und die Resonanz in den Medien, die sich vor allem auf ihre Äußerung stürzten, eine Sterilisation vorgenommen zu haben, um der Verbreitung schlechter Gene entgegenzuwirken, stellte sie nachvollziehbar nicht zufrieden. „So liest man über mich. Schublade auf. Rein mit ihr. Stempel drauf. Schwarz. Weiß“, schreibt Bettina Göring im Prolog zu ihrem Buch.

Diese Enttäuschung, dazu der Wille, ein differenziertes Bild ihrer Familie zu liefern, Verantwortung gegenüber der Geschichte zu übernehmen, und die Anfrage eines Verwandten, der sich bereits intensiver mit der Familiengeschichte der Görings beschäftigt und sie nach Material dazu befragt hatte, gaben schließlich den Anlass zur Veröffentlichung des Buches. Auch Gespräche mit Familienmitgliedern flossen in das Buch ein.

Entstanden ist dabei in Kooperation mit der österreichischen Journalistin und Autorin Melissa Müller keine chronologische Schilderung der Ereignisse, sondern eher ein Suchen nach zentralen Wegmarken und historischen Ereignissen, die die Familie Göring zu der machten, die sie war und ist, mit all dem Schrecken, der sich vor allem mit der Figur Hermann Göring verbindet, der führend an den raubmörderischen Taten der Nationalsozialisten beteiligt war: der „gute Onkel“, wie er von den Familienmitgliedern gesehen wurde, die direkt oder indirekt von seinen Verbrechen profitierten.

Folgendes Zitat gleich zu Anfang des Buches bringt diese schon in Teilen auf den Punkt: „Seit dem Frühsommer (1943) gilt Berlin offiziell als „judenfrei“ … Als Ministerpräsident von Preußen tat Göring nichts zur Verhinderung der Massendeportationen aus Berlin. Zu dieser Zeit war Göring allerdings schon so verkommen und Ausschweifungen verfallen, dass er kaum noch aktiv in irgendetwas eingriff, aber es gibt keinerlei Beweise dafür, dass er jemals grundsätzlich gegen die Endlösung auftrat, und seine einzige Verteidigung in Nürnberg war die dumme Ausrede, er habe nichts davon gewusst.“ Es stammt aus dem 1956 erschienenen Buch „Die Endlösung – Hitlers Versuch der Ausrottung der Juden Europas 1939 – 1945“ des britischen Historikers Gerald Reitlinger.

Bettina Görings Schilderung der Familiengeschichte beginnt mit einem persönlichen Drama: ihrem nicht endgültig geklärten Nervenzusammenbruch und dem Aufenthalt in einer geschlossenen Psychiatrie im Jahre 1977 während einer längeren Reise nach Mittel- und Südamerika. Wie viele junge Leute ihrer Generation war sie auf der Suche nach Freiheit, Abenteuer, Sinnsuche und der Abnabelung von ihrer Familie; und vor allem der letzte Punkt hatte seine tiefen Gründe, wie sich noch herausstellen soll.

Eine der zentralen Wegmarken in dieser Familie war das Jahr 1946. Nach der bei den Nürnberger Prozessen ausgesprochenen Verurteilung Hermann Görings zum Tode durch den Strang wegen der in der Naziherrschaft von ihm begangenen Verbrechen und seinem daraufhin verübten Selbstmord durch eine Giftkapsel bleiben die meisten Familienmitglieder ihrem berühmt-berüchtigten Verwandten positiv verbunden. Schließlich hatten viele von ihm materiell profitiert. Sein Selbstmord wurde nicht als Schuldeingeständnis gewertet, sondern als stolze Tat, um nicht im Angesicht der alliierten Siegermächte unwürdig am Galgen zu hängen; seine Verbrechen verdrängte man. Diese Haltung erfährt Bettina Göring durch Gespräche mit Familienmitgliedern, die in der damaligen Zeit groß geworden sind

Ein Sprung in das Jahr 1962: Was die Auseinandersetzungen mit Bettina Göings engerer Familie angeht, mit den Eltern und vor allem der Oma Ilse, wird in diesem Kapitel schon in Ansätzen deutlich. Auf dem Weg in einen Spanien-Urlaub wird Halt bei der Oma gemacht, die früher zum engeren Zirkel Hermann Görings gehörte, aber inzwischen auf einem heruntergekommenen Hühnerhof ihr Dasein fristet. Dort muss Bettina den Urlaub verbringen, der von Lieb- und Trostlosigkeit, Vorwürfen und Befehlen geprägt ist. Der Grund: Die ehemalige Gattin von Karl-Heinz Göring, des Bruders von Hermann Göring, und im Nazireich Grande Dame und gesellschaftlicher Liebling in der Reichshauptstadt, ist gesellschaftlich total abgerutscht und trauert ihrer „großen Vergangenheit“ hinterher – ohne jegliche Einsicht in die damals von Hermann Göring und seinen Nazischergen begangenen Verbrechen vor allem an den Juden.

Wie perfide die Verbindungen zwischen Göring und den Juden auch im innerfamiliären Zirkel waren, macht eine Episode deutlich, die ihren Anfang mit der zweiten Hochzeit des Vaters von Hermann Göring, Heinz-Ernst Göring, nimmt. Nach dem Tode seiner ersten Frau Ida Friederike Remy aus angesehener Fabrikantenfamilie vermählt er sich mit dem Hausmädchen Franziska „Fanny“ Tiefenbrunn. Aus dieser Ehe gehen die Kinder Karl-Ernst, Olga Sophie. Paula Rosa Elisabeth, der spätere „Reichsmarschall“ Hermann Wilhelm und Albert Günther hervor. Hermann Görings Eltern machen die Bekanntschaft mit dem jüdischen Erben Hermann Epenstein, aus der eine engere Beziehung wird, Epenstein wird sogar Patenonkel von Hermann Göring. Dabei bleibt es nicht. In seinem Testament vermacht Epenstein den Görings eine Burg. Kurzum: Epenstein, der später ein Opfer der Nazis geworden wäre, vererbt indirekt einem künftigen Täter sein früheres Eigentum. Schräger können manche Geschichten kaum sein.

Ein Sprung in das Geburtsjahr 1956: Als Bettina Göring geboren wird, ist die Ehe der Eltern schon kaputt. Da haben sich zwei verletzte Seelen nach der Katastrophe des Zweiten Weltkrieges getroffen, getrieben von Hoffnungen und Sehnsüchten, aber auch von Verlusten und Enttäuschungen. Elisabeth Göring, geborene Heuser aus tief religiösem Hause, ist eine stolze, herausfordernde und energische Frau voller Energie, die als Modedesignerin durchstarten und ihr Leben in vollen Zügen genießen will, Heinz Göring, Sohn von Hermann Görings Bruder Karl-Ernst, ist einerseits ein gebrochener „Kriegsheld“, aber auch ein großspuriger Lebemann und Träumer mit Witz und Charme, der sich in vielen Berufen ausprobiert und dabei immer wieder scheitert. Auch vor Affären, sogar mit der Schwester seiner Frau, Erika, macht er in der Ehe nicht halt. Er geht sogar so weit, eine Liason mit beiden Frauen als künftiges Beziehungsmodeell vorzuschlagen. Die eheliche Katastrophe nimmt ihren Lauf. Die Folge: Elisabeht flüchtet sich in den Alkohol.

Entscheidend geprägt wird das Leben der Familie Göring aber von Hermann Görings politischem Aufstieg, mit dem sich Bettina im Zusammenhang mit dem Schreiben des Buches intensiv beschäftigt und auf viele Quellen zurückgegriffen hat. Dem ehemaligen „Fliegerhelden“ des Ersten Weltkrieges, der nach der Niederlage Deutschlands sowohl vor dem beruflichen wie gesellschaftlichen Abstieg bedroht ist, gelingt es trotz mancher Krisen, durch sein selbst- und machtbewusstes Auftreten in den besten Kreisen zu landen. In Schweden, wo er als Postflieger sein Geld verdient, wird Carin Freiin Fock von Kantzow auf ihn aufmerksam, verliebt sich in ihn und ist sogar bereit, Mann und Kinder zu verlasssen. Sie wird Görings Frau und engste Verbündete, was auch die politischen Anschauungen angeht. Beide sind glühende Anhänger Adolf Hitlers, dessen Wahn von einem wiedererstarkten Deutschland unter seiner diktatorischen Führung, dessen Antibolschewismus und Antisemitismus sie ohne wenn und aber teilen. Hitler erkennt das Potenzial Görings, der es versteht, Kontakte zu höheren Kreisen zu knüpfen, Seilschaften aufzubauen, dem es aber auch durch seine weniger verbissene, abwägende, optimistische und humorvolle Art gelingt, die Menschen für sich einzunehmen. Schnell geht die politische Karriere Görings voran. Kaum fünf Jahre nach dem gescheiterten Putsch Hitlers, an dem auch Göring beteiligt war, wird er 1928 Abgeordneter im Deutschen Reichstag, 1932 als Vertreter der stärksten Fraktion im Reichstag, der NSDAP, Reichstagspräsident. Im gleichen Jahr beginnen auch die Verhandlungen Hitlers mit dem Reichspräsidenten Paul von Hindenburg und dem Übergangskanzler von Franz von Papen über die künftige Regierungsbildung. Ein Jahr später ist das Ende der Weimarer Republik besiegelt, die schwächelnde Demokratie wird von einer brutalen Diktatur, deren Dimension des Schreckens kaum einer zu ahnen scheint, unter der unumschränkten Führerschaft Adolf Hitlers abgelöst.

Aber nicht nur Hermann Göring ist für die Ideologie des Faschismus empfänglich. Gleiches gilt auch für seinen Bruder Karl-Ernst, den späteren Ehemann von Ilse Johanna Burchard, der Oma von Autorin Bettina Göring. Er ist als Soldat in den sogenannten Schutztruppen für Deutsch-Ostafrika tätig, die unter der Leitung von General Paul von Lettow-Vorbeck ungeheure Verbrechen an den dortigen Ureinwohnern begehen – von der Folter bis zum Mord. Nach dem verlorenen Ersten Weltkrieg findet sich Karl-Ernst – degradiert vom Offizier zum Polizisten – in einem neuen politischen System wieder, mit dem er sich nicht identifizieren kann. Er eignet sich die rechten Verschwörungstheorien an, die von einem im Kriege unbesiegten Deutschland schwadronieren, das von den jetzt herrschenden demokratischen Politikern den Alliierten gewissermaßen auf dem silbernen Teller serviert wurde. Politisch ist er mit seinem jetzt mächtigen Bruder auf einer Linie.

Bettina Göring schwenkt in ihrem Buch dann wieder den Blick auf das Jahr 1963. Sie schreibt von den unterschiedlichsten Erinnerungen, die sie mit der Zeit ihrer frühen Kindheit verbindet. Manches davon war unbeschwert und liebevoll, vieles aber auch verstörend, unverantwortlich und lebensbedrohlich. Sie schreibt von einem heillosen Durcheinander, das in der Familie herrschte. Was war prägend? Einerseits die Betriebsamkeit in dem von der Mutter betriebenen Modeatelier, die sie als angenehm empfindet, andererseits die Gemütlichkeit im Zimmer des Vaters, der im Bett liegt, raucht und Zeitung liest, und zu dem sie sich in unbeschwerter Nähe hinlegt. Aber das ist nur die eine Seite der Medaille. Das Modeatelier der Mutter ist in wirtschaftlichen Schwierigkeiten, sie beginnt zu trinken, der Vater gibt sich seinen Tagträumen hin, beide geraten in Streit und wie Bettina von ihrer Kinderfrau und Ersatzmutter „Käthemann“ erfährt, geht der Vater mit der Schwester seiner Frau fremd. Bald ist auch von Scheidung die Rede, und da ist Bettina noch nicht einmal eingeschult. Auf kurzfristige Glücksmomente wie einem Sommerurlaub in Schweden folgt der nächste harte Einschnitt. Sie wird bei den eher puritanisch eingestellten Großeltern mütterlicherseits untergebracht, während der Bruder bei den Eltern bleiben darf.

Den von den Eltern verschwiegenen Verbrechen Hermann Görings, dem „guten Onkel“, kommt Bettina durch umfangreiche Lektüre historischer Bücher auf die Spur. Der erlebt nach der Machtübernahme 1933 1936 mit dem Einmarsch deutscher Truppen im entmilitarisierten Rheinland und der Olympiade im gleichen Jahr weitere Höhepunkte seiner Macht. Durch seinen „schlauen, hemmungslosen, nervenstarken und raffinierten Charakter“ wird er zum unverzichtbaren Organisator des Unterdrückungsapparates gegen politisch Andersdenkende und später zum Organisator des Vernichtungsapparates gegenüber den Juden und anderen Minderheiten. Hermann Göring spielt sich in unterschiedlichen Ämtern vom preußischen Ministerpräsidenten über den Oberbefehlshaber der Luftwaffe bis zum Reichskommissar für Rohstoffe und Devisen zum Herrn über Gedeih oder Verderb, Leben und Tod vieler Millionen von Menschen auf, bedient sich geraubten Eigentums und betreibt ohne Scham Bestechlichkeit zu seinen Gunsten in unvorstellbarer Höhe. Seine Maßlosigkeit kennt keine Grenzen. Gleichzeitig lässt er nach Lust und Laune Milde walten, zeigt sich jovial und „menschlich“. Gegen erzwungene Zuwendungen materieller Art erlaubt er reichen Juden die Ausreise aus Deutschland; und die Familie profitiert durch „Geschäfte“ dieser Art oder durch Posten wie der Leitung des Richard Wagner-Verbandes deutscher Frauen oder der Leitung des Deutschen Roten Kreuzes, wie es bei Bettinas Oma Ilse der Fall war. Andere Familienmitglieder gelangen in den Besitz jüdischen Eigentums. Nach dem verlorenen Zweiten Weltkrieg herrscht über das alles großes Schweigen, es wird vergessen, geleugnet und verdrängt. Das bleibt nicht ohne Folgen.

Je deutlicher das wird, desto mehr zeigen sich bei Bettina und ihrem Bruder Carl Christian, die in den 1970-er Jahren groß werden und von den Nachwirkungen der 68-er-Generation geprägt sind, erste Zeichen des Aufbegehrens. Beide lernen die Welt der Hippies kennen, hängen mit diesen herum, Schule wird verweigert. Und dann kommt es zum Eklat. Als Oma Ilse auf Nachrage den Holocaust leugnet, wirft Carl Christian einen Schuh nach ihr, zerstört Fotos mit Bezügen zur NS-Zeit, es kommt zum Streit, einer Schlägerei und dem Auszug aus dem Elternhaus. Die Reaktion der Eltern: Schweigen.

Dass das Verhalten der Kinder mehr als nachvollziehbar ist, machen die politischen Entwicklungen in Deutschland im Jahre 1938 deutlich. Der Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich, der Einmarsch in das Sudetenland durch deutsche Truppen und die Pogrome gegen die Juden in der Nachfolge der sogenannten „Reichskristallnacht“, in der Nazihorden die Synagogen anzünden, markieren den Beginn der Katastrophe des Zweiten Weltkrieges und des Völkermordes an den Juden. An führender Stelle dabei: Hermann Göring, der mit der Verlesung der Nürnberger Gesetze, die den Juden Stück für Stück alle Rechte und allen Besitz entziehen, persönlich das Signal für die nachfolgenden Verbrechen gibt.

In weiteren Kapiteln des Buches macht die Autorin noch deutlich werden, wie dezidiert der „gute Onkel“ in diese Verbrechen verwickelt war und von ihnen ohne jede Scham und Reue profitierte. Und wie schon thematisch angerissen auch die Familie. Ein prägnantes Beispiel dafür ist die Transaktion Rode. Die Schwester von Oma Ilse, Erika, hatte in Venezuela Walter Rode kennen- und liebengelernt. Sie heirateten, doch bald geriet die Hacienda von Rode in eine wirtschaftliche Schieflage. Der dort ausgebrochene Erdölboom führte dazu, dass die Währung zu stark wurde, mit der Folge, dass landwirtschaftliche Produkte aus Venezuela zu teuer für den Export wurden. Walter Rode und Frau Erika brachen ihre Zelte ab und kehrten nach Deutschland zurück. Was aber noch ausstand: der Verkauf der Hacienda. Und für diesen Fall hatte Hermann Göring eine perfide Idee. Dem bekannten jüdischen Unternehmer Bernheimer aus München, der in den Bereichen Kunst, Teppichen, Möbel und Antiquitäten tätig war, wurde ein formal legales Geschäft vorgeschlagen. Im Tausch gegen sein Vermögen im Werte von mehreren Milionen Reichsmark wurde ihm die wertlose Hacienda zugesprochen, und die Zusage, dass seine Familie aus Deutschland ausreisen könne. Das Geschäft kommt auf Druck der bevorstehenden Verhaftung der Familie Bernheimer zustande. Göring streicht für die Vermittlung dieses Geschäftes eine geschätzte Provision von 800.000 Reichsmark ein. Und das auch noch mit dem Gefühl, den Juden gegenüber großzügig gewesen zu sein.

Ein Sprung in das Jahr 1974: Bettina Göring wird auf ihrem Weg der Sinnsuche und der politischen Orientierung gerade auch vor dem Hintergrund ihrer Familiengeschichte zu einer der linken Wortführerinnen in ihrer Heimatstadt Wiesbaden, stürzt sich in Versammlungen und Diskussionsrunden, engagiert sich in der Schule und im Kommunistischen Bund Westdeutschland (KBW), eine der vielen politischen Gruppierungen, die sich in der Nachfolge von 1968 gebildet haben und Mao als Vorbild ansehen, der aus dem Bürgerkrieg in Chia als Sieger hervorgegangen war und eine kommunistische Diktatur errichtete. Richtig glücklich wird Bettina dabei nicht, erkennt Machotum, Arroganz und Selbstgerechtigkeit, die in dieser Szene prägend sind. Ihren Idealismus lässt sie sich aber nicht nehmen.

In einem weiteren Kapitel schließt Bettina an ihren Südamerika-Trip an, der, wie schon erwähnt, mit einem psychischen Zusammenbruch endete. Nachdem sie mithilfe der deutschen Botschaft aus der geschlossenen Psychiatrie entlassen wurde, kehrt sie zu ihren Eltern zurück, die ihr ebenso wie ihr Bruder gleichgültig gegenüberstehen. Die Mutter ist betrunken, Vater verkriecht sich hinter seine Briefmarken- und Münzsammlung, und der Bruder hängt mit Freaks in seinem Zimmer ab. Lange Zeit bleibt Bettina in Depressionen gefangen, doch irgendwann erwacht ihr Lebensmut, und eine gemeinsame Idee mit dem Bruder, dessen Freund Deven und weiteren Leuten wird geboren: die Gründung einer Landkommune. Das mit verschiedenen Jobs verdiente Geld steckt sie ebenso in das Projekt wie ungezählte Stunden Arbeit. Das Problem,was viele kennen, die das Gleiche probiert haben: ein Ungleichgewicht dessen, wieviel die Beteiligten an Geld und Arbeit investieren wollen. Viele haben eher mit ihren Problemen zu kämpfen, den Auseinandersetzungen mit ihren vom Faschismus geprägten Eltern. Bettina steigt aus dem Projekt aus. Die dramatische Folge: Der von ihr als Scheitern verstandene Ausstieg führt zu manisch-depressiven Stimmungen und ein Urlaub in Griechenland endet mit dem Aufenthalt in der Psychiatrie.

Als sie ein weiteres Mal nach Hause zurückkehrt, wo bei den Eltern alles beim Alten geblieben ist, erfährt sie, dass ihr Bruder nach Indien gereist ist, um Mitglied des von Bhagwan Shree Rajneesh in Poona gegründeten Ashrams – eine Art klosterähnliches Meditationszentrum – zu werden.

Hintergrund: Der studierte Philosoph Bhagwan verstand sich als spiritueller Lehrer, der entgegen traditioneller religiöser Auffassungen und einer traditionellen Sozialisation in eine konformistische Gesellschaft eine neue Philosophie begründete, in der Meditation, Achtsamkeit, Liebe, Zelebration, Mut, Kreativität und Humor eine Rolle spielen sollten. Ein weiterer wichtiger Punkt: eine offenere Haltung gegenüber der menschlichen Sexualität. In der westlichen Welt entstand daraus die Ideologie des New age. In Deutschland wurden viele durch die Berichte des damaligen Stern-Redakteurs Jörg Andrees Elten auf den Bhagwan und den von ihm gegründeten Ashram aufmerksam. Der wurde Anhänger des Bhagwan und seiner Lehre. Leser der Bildzeitung erfuhren hingegen nur von einem „Sexguru“.

Bettina folgt ihrem Bruder nach Poona, weiß zunächst nicht, ob sie sich dort längere Zeit aufhalten soll, doch bei einem der Vorträge des Bhagwan erliegt sie seinem Charisma. nimmt an Meditationen und dem Rebirthing teil, einer Art Psychotherapie, bei der mit einer speziellen Technik der Atem beschleunigt wird, sodass man in einen tranceähnlichen Zustand gerät, der es ermöglichen soll, sich an das Geburtserlebnis zu erinnern beziehungsweise sich in diesen Moment zurückzuversetzen. Bettina hat das Gefühl, ein neues Zuhause gefunden zu haben, wird vom Bhagwan nach einer vierwöchigen Probezeit offiziell zur Sannyassin erklärt, was bedeutet, dass sie ein von spiritueller Suche bestimmtes Leben führt. Äußerlich sichtbar wird das durch ein rotes Kleid, das alle Sanyassins tragen.

Im Buch wirft Bettina im Anschluss an ihre ersten Poona-Schilderungen wieder einen Blick auf ihren „guten Onkel“, dessen große Zeit sich mit der Wende im Zweiten Weltkrieg dem Ende zuneigt. Die Alliierten haben die Lufthoheit übernommen und der Feldzug in der Sowjetunion erweist sich als Fiasko. In Stalingrad ergibt sich 1943 die 6. Armee, ein Jahr später wird mit der Invasion der Alliierten in Frankreich die Endphase des Krieges eingeläutet. Göring hat sich den Regierungsgeschäften entzogen, feiert noch bis ins vorletzte Kriegsjahr pompöse Feste, reist mit einem Sonderzug der Luxusklasse in die eroberten Länder wie Frankreich, auf der Suche nach Kriegsbeute, der er noch habhaft werden kann. Unter anderem im Louvre in Paris, einem der bedeutendsten Kustmuseen der Welt. Benebelt von Morphium lebt er immer mehr in seiner eigenen Welt, träumt von früherem „Ruhm“ und Macht. Gleichzeitig hat die deutsche Bevölkerung unter den immer mehr zunehmenden Bombenangriffen der Alliierten zu leiden. Zehntausende bis Hunderttausende Menschen sterben, werden obdachlos, frieren und hungern.

Dass Göring, den das überhaupt nicht zu kümmern scheint, sich trotzdem noch halten kann, verdankt er Hitler, der unbeirrbar an ihm festhält, in Erinnerung an früher erworbene Verdienste um die NSDAP und deren Machtübernahme.

Ein weiterer Zeitsprung in das Jahr 1981: Eine große Wende im Leben der Eltern von Bettina. Sie erhält die Nachricht vom bevorstehenden Tod des Vaters. Gleichzeitig hat sich die Mutter von ihrer Alkoholsucht in einer Kur befreit. Auf ihrer Suche nach Orientierung und Halt im Leben wird sie sogar wie ihre Tochter eine Anhängerin des Bhagwan und zieht für eine Zeit nach Poona.

30 Jahre später: Im Zusammenhang mit den Filmprojekten, in denen über das Leben der Nachfahren der Naziverbrecher berichtet wird, begibt sich Bettina in die Schorfheide, wo sich früher das pompöse Anwesen „Carinhall“ ihres Onkels befand. In dieser Zeit beginnt ihre intensive und schmerzhafte Auseinandersetzung mit der Familiengeschichte. Die mit ihrem Verwandten Michael Christian Göring ausgetauschten Dokumente und ein Familientreffen bilden die Grundlage für das Buch.

Neue Nachrichten aus Poona: Wegen seiner liberalen Vorstellungen zum Thema Sexualität gerät der Bhagwan in Konflikt mit reaktionären politischen Kräften in Indien und sieht sich gezwungen, im Jahre 1982 den Ashram zu räumen. Ein großer Neuanfang soll in den USA gemacht werden. Gleichzeitig erhalten mehrere seiner Anhänger, darunter auch Bettina, den Auftrag, ein Sannyassin-Zentrum zu eröffnen. Wie sie in ihrem Buch schreibt, erlebt sie dort den Sommer ihres Lebens. Beim Aufbau des Zentrums hilft sie jeden Tag ein paar Stunden mit, den Rest des Tages begibt sie sich auf Stadterkundung und macht Shoppingtouren – mit dem Erbe, das sie nach dem Tod des Vaters erhalten hat, der nach manchen geschäftlichen Mißerfolgen mit einem Münzhandel ein kleines Vermögen gemacht hat. Trotz der angespannten wirtschaftlichen Situation Großbritanniens empfindet sie dort bei vielen Menschen eine enspannte Stimmung, Leichtigkeit und den typisch britischen Humor – ganz anders, als sie es in Deutschland empfindet.

In den USA hat die Gemeinschaft rund um den Bhagwan inzwischen ein großes Grundstück im Bundesstaat Oregon erworben. Ihm zur Seite steht als Sprecherin und „rechte Hand“ Ma Anand Sheela, die immer mehr die Fäden in die Hand nimmt. Während in Oregon eine Kommune mit landwirtschaftlicher Ausrichtung entsteht, soll in London eine Art Kinderheim errichtet werden.

Aus der Überzeugung heraus, dass Kleinfamilien zu spießig seien und dass die Eltern erst das Kind in sich entdecken müssten, bevor sie ihrer Rolle als Eltern gerecht werden könnten, reifte die Idee, dass Kinder ihre Eltern während dieses Entwicklungsprozesses nur störten und daher aus der Familie zu trennen seien. Mit im Aufbauteam des Kinderheimes in London: Bettina. Als Belohnung für ihr Engagement erhält sie eine Einladung zu einem großen Fest in die neu errichtete Siedlung Rajneeshpuram in Oregon, wo bis zu 3000 Menschen wohnen. Doch dieses Fest wird für Bettina zum Fiasko: Sie erkrankt schwer und bricht ein weiteres Mal zusammen.

Später bekommt sie mit, dass die durch den Bhagwan geweckten Vorstellungen von einer besseren Welt nur eine Illusion waren. In Oregon hatten sie die Dinge gewandelt. Die Angst vor Aids führte zu einer strengeren Sexualmoral, statt Meditation, Muße und freier Liebe stand Arbeit bis zum Umfallen auf dem Programm, Gerüchte von versuchtem Mord und vergifteten Lebensmitteln machten die Runde, und der Bhagwan, der sich ein Schweigegelübde auferlegte, ließ sich nur gelegentlich bei Ausfahrten mit einem Rolls Royce sehen.

Doch das richtige Drama folgt noch. Mit einigen Tricks war es Sheela, gelungen, die Mehrheit im Rat des Ortes Antelope in der Nähe des Bhagwan-Zentrums zu erobern. Es kommt zum Konflikt mit den Anwohnern, im Bhagwan-Zentrum wird ein bewaffneter Sicherheitsdienst aufgebaut. Als Sheela merkt, dass sie das Rad überdreht hat, ergreift sie die Flucht. Gegenseitige Anschuldigungen zwischen ihr und dem Guru besiegeln dann das Ende der Gemeinschaft in Oregon. Sheela und der Bhagwan landen wegen verschiedener Straftaten vor Gericht, kommen aber glimpflich davon. Er zieht nach Poona zurück und stirbt dort 1990, sie zieht in die Schweiz, wo sie zwei Wohheime für Betagte und Behinderte leitet.

Und Bettina?: Auch von dem letzten körperlichen und psychischen Zusammenbruch erholt sich Bettina, zieht nach Laguna Beach zu ihrem Bruder, wo sie zunächst als Masseurin arbeitet. Dort lernt sie auch ihren späteren Mann Ade kennen, mit dem sie in Santa Fe ein Haus baut. Ein Studium der Orientalischen Medizin folgt. Beide leben und arbeiten in Thailand, wo sie sich eine neue Existenz aufgebaut haben.

Fazit: Bettina Göring und ihrer Co-Autorin Melissa Müller ist ein äußerst spannendes und berührendes Buch gelungen, das zum einen deutsche Geschichte, zum anderen die fatale Familiengeschichte der Görings und die persönlichen Nachwirkungen bei einem Familienmitglied, Bettina Göring, beleuchtet, die über Jahrzehnte mit ihrem Schicksal zu ringen hat wie viele andere ihrer Generation, bis sie endlich bei sich angekommen ist.

Und ihre Auseinandersetzung mit der Nazi-Vergangenheit ihrer Familie bestätigt angesichts des Erstarkens rechter politischer Kräfte in Deutschland die Aktualität des Buches. Die von ihrem Onkel Hermann begangenen Verbrechen machen deutlich, was sich hinter jetzt wieder beschworenen Phrasen von Vaterland, Moral und Tugend zumeist verbirgt, oder offen als Ausgrenzungs- und Vertreibungsphantasie ausgesprochen wird: ein Faschismus 2.0.

Sabine Jacob: Rabenauge

Vom Wesen kluger und rachsüchtiger Vögel

Einst, um eine Mittnacht graulich, da ich trübe sann und traulich
müde über manchem alten Folio lang vergess’ner Lehr’ –
da der Schlaf schon kam gekrochen, scholl auf einmal leis ein Pochen,
gleichwie wenn ein Fingerknochen pochte, von der Türe her.
„’s ist Besuch wohl“, murrt’ ich, „was da pocht so knöchern zu mir her – das allein – nichts weiter mehr.“ – so lauten die ersten Zeilen aus einem der berühmtesten Gedichte der Weltliteratur: „Der Rabe“ von Edgar Allan Poe. Der amerikanische Autor (*1809 +1849) prägte wie kaum ein anderer die Genres der Kriminal-, Horror- und Schauerliteratur. Sein Gedicht, das von dem mysteriösen, mitternächtlichen Besuch eines Raben bei einem Verzweifelten erzählt, dessen Geliebte verstorben ist, war Inspirations- und Zitierquelle für viele Literaten, fand aber auch Einklang in Film und Musik. Eines der berühmtesten Beispiele: „The raven“ von Alan Parsons. Aber auch bekannte Filmemacher wie Roger Corman, Tim Burton oder die Coen-Brüder bedienten sich des Motivs des Raben. Nicht zu vergessen natürlich Alfred Hitchcock mit seinem Spielfilm „Die Vögel“ nach einer Erzählung von Daphne de Maurier.

Dieses Motivs hat sich gleichfalls die in Emlichheim lebende Autorin Sabine Jacob in ihrem Roman „Rabenauge“ angenommen. Sabine Jacob, die sich im Bereich Literatur mit dem Projekt „Literaturwegen“, Kurzgeschichten, Veröffentlichungen in mehreren Anthologien und der Online-Plattform „Geschichtenschreiber“ einen Namen gemacht hat, erzählt in ihrem ersten längeren, unterhaltsam und spannend geschriebenen Werk eine Schauergeschichte, in der nicht nur ein Rabe, sondern gleich eine ungezählte Schar von Raben ihr durchaus blutiges Unwesen treiben.

Alles beginnt damit, dass der gescheiterte Glücksspieler Jeffrey, der von seinem früheren Reichtum alles verloren hat, bei einem Telefongespräch mit seinem Cousin und früheren besten Freund Nolan mitbekommt, dass dieser aus zunächst nicht zu ergründenden Umständen in Schwierigkeiten geraten ist.

Umgehend macht er sich auf den Weg zum im Südwesten Englands, genauer gesagt in Cornwall gelegenen Herrenhaus „Trinale“, in dem Nolan ein zurückgezogenes Leben führt. Was dort geschehen ist, wird nur allmählich deutlich. Was Jeffrey hingegen sofort auffällt, ist der heruntergekommene Eindruck, den das ganze Anwesen schon von außen hinterlässt. Das ist so gar nicht Nolans Art, der normalerweise viel Wert auf gepflegte Grünanlagen legt und auch sonst auf Ordnung achtet. Doch der hat andere Probleme, wie Jeffrey bald feststellen wird, als er im ebenfalls heruntergekommen wirkenden Herrenhaus auf ihn trifft, Die Geschichte, die dieser ihm dann erzählt, lässt dem Leser das Blut in den Adern gefrieren.

Wie bei Edgar Allan Poe spielen dabei eine verstorbene Frau und ein äußerst kluger Rabe die zentrale Rolle. Bei der verstorbenen Frau handelt es sich um Zelma, die schwer depressive Lebensgefährtin von Nolan, die vor ihrem Selbstmord eine innige Bindung zu einem Kolkraben hatte, zu dem sie so etwas wie eine Seelenverwandtschaft empfand. Nichts schien zwischen diese beiden zu passen, auch nicht Nolan, der zunächst wie ein Ausgestoßener dem äußerst bizarren Geschehen nur als passiver Zuschauer beiwohnen konnte. Doch diese Rolle vermochte er nicht zu akzeptieren und sann auf Rache. Mit ungeahnten Folgen, die an dieser Stelle natürlich nicht verraten werden sollen.

Kurzum: Sabine D. Jacob ist mit dem im Verlag Der Schatten erschienenen „Rabenauge“ ein Roman gelungen, der den Leser bis zum Schluss fesselt. Immer will man wissen, wie es weitergeht. Auch unerwartete Handlungsstränge, die sich gut in die Geschichte einfügen, tragen zur atemlosen Spannung frei. Kritisch anzumerken ist die sehr mangelhafte Gestaltung des Buches. Das betrifft sowohl das Cover wie die Rückseite, die Auflistung der Kapitel ebenso wie die Wahl der Schriftart. Völlig überflüssig ist die Abbildung der Vögel auf den Textseiten. Wünschenswert wäre auch ein aufmerksameres Korrektorat und Lektorat gewesen, um manch klischeehafter Beschreibung handelnder Figuren ebenso entgegenzuwirken wie der Verwendung missglückter Metaphern. Trotzdem bleibt „Rabenauge“ gerade für Freunde des Genres eine absolute Leseempfehlung.

Ralf Langroth: Das Mädchen und der General

Der bis heute nicht geklärte Mord an der Frankfurter Prostituierten Rosemarie Nitribitt erschütterte in den 1950-er Jahren die Bundesrepublik und ist Thema eines neuen Romans.

Ende Oktober 1957 an der Stiftstraße am Eschenheimer Turm in Frankfurt/Main: In einer luxuriösen Wohnung wird die 24-jährige Rosemarie Nitribitt tot aufgefunden. Kein gewöhnlicher Mordfall, wie sich schnell herausstellen sollte. Bei dem Opfer handelte es sich um eine stadtbekannte Edelprostituierte, die in den besten Kreisen verkehrte und deren Fall für einen bundesweiten Skandal sorgte.

Kontakte in hohe Kreise

Ermittlungspannen der Frankfurter Kriminalpolizei – unter anderem die versäumte Messung der Körpertemperatur der Leiche oder der Umgebungstemperatur in der Wohnung, die zur exakten Bestimmung der Todeszeit unbedingt notwendig gewesen wäre – , weitere Fehler und verschwundene Akten nährten schnell den Verdacht, dass von staatlicher Seite prominente Freier und Verdächtige aus Politik und Wirtschaft geschützt werden sollten.

Zumindest die Kontakte zu Freiern aus der Wirtschaft wie Ernst Wilhelm Sachs, Gunter Sachs, Harald Quandt und Harald von Bohlen und Halbach (gehörte zur Familie Krupp) ließen sich nachweisen, brachten aber keine Klärung des Falles. Einem Hauptverdächtigen, einem engen Bekannten Nitribitts, konnte trotz einiger Indizien die Tat nicht nachgewiesen werden. Der Mörder ist bis heute nicht ermittelt worden.

Die Faszination eines ungeklärten Mordfalles, bei dem eine Prostituierte, Freier aus den sogenannten besseren Kreisen und erhebliche Ermittlungsfehler vonseiten der Polizei eine große Rolle spielten, hält sich seit der damaligen Zeit bis heute.

Kaum ein Jahr nach dem Tod Rosemarie Nitribitts dauerte es, bis der Autor und Journalist Erich Kuby, der unter anderem für den Spiegel und den Stern schrieb, den Roman „Rosemarie – Des deutschen Wunders liebstes Kind veröffentlichte; und im gleichen Jahr erschien Rolf Thieles Spielfilm „Das Mädchen Rosemarie“ auf der Leinwand. Es folgten weitere Spiel- und Dokumentarfilme, Bühnenstücke, Sachbücher und sogar ein beschwingtes Musical.

*Jörg Kastner/Ralf Langroth (Foto: © 2022 Wolfgang Weßling)*

Fast pünktlich zum 90. Geburtstag von Rosemarie Nitribitt erschien im Rowohlt Verlag der neue Roman von Ralf Langroth. Mit „Das Mädchen und der General“ setzt der Autor nach „Die Akte Adenauer“ und „Ein Präsident verschwindet“ seine Reihe mit historischen Thrillern rund umd die Nachkriegsgeschichte der Bundesrepublik Deutschland fort.

Philipp Gerber ermittelt

Im Mittelpunkt der wiederum äußerst spannend geschilderten und mit detailgetreue Zeitkolorit versehenen Handlung steht einmal mehr der BKA-Hauptkommissar Philipp Gerber.

Wie es der Zufall will, hat er gleich einen persönlichen Bezug zu dem Mordfall Nitribitt. Einer ihrer Kunden und möglicher Tatverdächtiger war der hochrangige US-General Hiram Anderson, ein früherer Chef Philipp Gerbers, als der noch in Diensten des US-amerikanischen Geheimdienstes CIC (Counter Intelligence Corps) war. Anderson war aber nicht nur Chef, sondern auch Mentor von Philipp Gerber, und fast dessen Schwiegervater.

Ein schwieriger Fall also für den BKA-Kommissar, der sowohl von seiner ehemaligen Verlobten June, Tochter des Generals, als auch von Bundeskanzler Adenauer um Hilfe in dem Fall Nitribitt gebeten wird. Zum einen aus persönlichen Gründen, zum anderen aus politischen, denn Anderson vermisst seit seinem letzten Besuch bei Nitribitt wichtige Geheimdokumente.

Ralf Langroth, Das Mädchen und der General, Rowohlt Verlag, ISBN 978-3-499-01066-8

Ralf Langroth: Ein Präsident verschwindet

Nach „Die Akte Adenauer“ hat sich der Schriftsteller Ralf Langroth einem weiteren Kapitel deutscher Nachkriegsgeschichte gewidmet: dem Fall Otto John.

Es war im Jahr 1954, als ein politischer Skandal die Bundesrepublik Deutschland erschütterte. Otto John, Jurist, Widerstandskämpfer gegen die nationalsozialistische Terrorherrschaft und erster Präsident des neu gegründeten Bundesamtes für Verfassungsschutz, begab sich nach einer öffentlichen Gedenkfeier der Bundesregierung für die Mitglieder des 20. Juli 1944 im Bendlerblock gemeinsam mit dem Arzt Wolfgang Wohlgemuth nach Ost-Berlin, Hauptstadt der DDR. Dort gab er zwei Erklärungen im Radio der DDR ab, auf die dann noch eine Pressekonferenz folgte.

Dabei begründete er seinen Übertritt in die DDR mit der Kritik an Bundeskanzler Konrad Adenauer, dass dessen Politik der Westbindung und der Remilitarisierung (Stichwort Aufbau der Bundeswehr) das Ziel der deutschen Einheit gefährde. John sagte wörtlich: „Ich habe mich nach reiflicher Überlegung entschlossen, in die DDR zu gehen und hier zu bleiben, weil ich hier die besten Möglichkeiten sehe, für eine Wiedervereinigung und gegen die Bedrohung durch einen neuen Krieg tätig zu sein.“ Außerdem klagte er den seiner Meinung nach wieder wachsenden Einfluss früherer Nationalsozialisten in der Bundesrepublik an.

Die genauen Umstände des Übertritts eines höheren Vertreters der Sicherheitsorgane der Bundesrepublik Deutschland in die DDR konnten nie abschließend geklärt werden. John behauptete, dass er von seinem Begleiter Wohlgemuth betäubt und mit einem Auto in den Osten verschleppt wurde.

1955 gelang ihm mit der Hilfe des dänischen Journalisten Henrik Bonde-Henriksen die Flucht nach West-Berlin, wo er am 22. Dezember verhaftet wurde. Wegen Landesverrates wurde John vom 3. Strafsenat des Bundesgerichtshofes in Karlsruhe am 22. Dezember 1956 zu vier Jahren Zuchthaus verurteilt. Doch schon zwei Jahre später erfolgte die Begnadigung durch Bundespräsident Theodor Heuss und kaum zwei Wochen später konnte John das Zuchthaus verlassen.

*Jörg Kastner/Ralf Langroth (Foto: © 2023 Wolfgang Weßling)*

Nach seiner Entlassung bemühte er sich bis an sein Lebensende vergeblich um seine Rehabilitierung. Wissenschaftler aus den Bereichen Politik, Geschichte und Jura kamen bei ihrer Beschäftigung mit dem Fall John immer wieder zu unterschiedlichen Ergebnissen.

Zweiter Fall für Philipp Gerber vom BKA

Nachdem Autor Ralf Langroth mit dem Roman „Die Akte Adenauer“ ein starker Auftakt seiner Reihe um den BKA-Ermittler gelungen ist, setzt er sich mit dem Thriller „Ein Präsident verschwindet“ ein weiteres Mal mit bundesrepublikanischer Geschichte aus der Nachkriegszeit auseinander. Umfassende Recherchen zu den politischen und historischen Hintergründen werden von Langroth vor der authentisch dargestellten Kulisse Westdeutschlands der 1950er Jahre spannend und unterhaltsam zum Leben etweckt. Und wieder macht er Philipp Gerber zum Helden seiner Geschichte.

Auf Wunsch von Bundeskanzler Konrad Adenauer übernimmt Philipp Gerber von der Sicherungsgruppe Bonn die Ermittlungen. Gerber hat dem Bundeskanzler schon einmal geholfen, doch dieses Mal hat er auch ein persönliches Interesse: Seine Geliebte, die Journalistin Eva Herden, ist verschwunden, ein Foto zeigt sie an der Seite von Otto John.

Ralf Langroth, Ein Präsident verschwindet, Rowohlt Verlag, ISBN 978-3-499-00477-3

Leonid Wolkow: Putinland

Von erschreckender Aktualität, sich zuspitzender Bedrohlichkeit, aber auch von vielen Unwägbarkeiten – insbesondere aufgrund der weitestgehend fehlenden Innenansicht des russischen Machtapparates – ist der Krieg Russlands gegen die Ukraine gekennzeichnet.

Die Meinungen und Haltungen zu diesem Krieg sind den politischen Lagern zumeist eindeutig zuzuordnen, ebenso den Ländern, die in unterschiedlicher Form in den Krieg involviert sind. Die Einen setzen sich für die auch militärische Unterstützung der Ukraine ein, manchen ist es egal, die üblichen Verdächtigen wie Nordkorea unterstützen Russland, andere verurteilen den Krieg, fordern aber eine friedliche Lösung und Verhandlungen mit Russland, insbesondere mit dessen Präsidenten Putin, wieder andere lavieren je nach Interessenlage wie Ungarn oder die Slowakei.

Einen Einblick in die Hintergründe des russischen Machtapparates seit Putins Wahl zum Präsidenten im Jahre 2000 und des 2022 begonnenen Krieges gegen die Ukraine verspricht das von Leonid Wolkow geschriebene Buch „Putinland – Der imperiale Wahn, die russische Opposition und die Verblendung des Westens“. Leonid Wolkow war ein Mitarbeiter und Vertrauter des vor Kurzem in russischer Haft gestorbenen Oppositionsführers Alexei Navalny. 2019 musste er Russland aus Angst vor der Verhaftung durch den russischen Machtapparat verlassen. Von Litauen aus leitet er seitdem Navalnys Antikorruptionsstiftung. 2023 wurde er für sein Engagement mit dem Preis der Theodor Heuss-Stiftung ausgezeichnet.

Um die Ursache für das Heranwachsen der Putin-Diktatur und die Entstehung des Krieges gegen die Ukraine in der gebotenen Ausführlichkeit auf den Punkt zu bringen, führt Wolkow den Leser zurück an eine bedeutende Wendemarke der Geschichte: den Zusammenbruch der Sowjetunion. Was damals mit der von Staatschef Michail Gorbatschow heraufbeschworenen Hoffnung auf Demokratie und einen Neuanfang in vielen anderen Bereichen wie der Wirtschaft und manchem mehr verbunden war, erwies sich als illusorisch. 70 Jahre Kommunismus, Staatswirtschaft und Einparteien-Herrschaft waren nicht gerade die ideale Voraussetzung, um quasi von einem auf den anderen Tag sowohl ein neues politisches System als auch eine neue, kapitalistische Wirtschaftsordnung zu verinnerlichen.

Putin nutzte die vor allem wirtschaftlich negativen Erfahrungen, die die meisten Russen mit den chaotischen Zeiten der Präsidentschaft von Boris Jelzin machten, um die gerade neu gewonnene Demokratie gegen eine wie auch immer geartete Stabilität auszuspielen. Stück für Stück, so berichtet es Wolkow in seinem Buch, etablierte Putin mit der Übernahme der Präsidentschaft von Boris Jelzin im Jahre 2000 eine auf ihn und seinen vor allem aus Geheimdienst, Militär und Oligarchen bestehenden Machtapparat zugeschnittene Diktatur. 2001 wurde zunächst ein oppositioneller Fernsehsender zerschlagen, dann folgten die Zerschlagung föderaler Strukturen durch die Machtenthebung der Gouverneure und die zunehmende Einschränkung der Handlungsfähigkeit oppositioneller Parteien.

Es keimte aber auch Hoffnung auf. Aufgrund der damals noch geltenden Beschränkung der Amtszeit des Präsidenten auf zwei Amtsperioden trat Dmitri Medwedew 2008 die Nachfolge von Wladimir Putin an und präsentierte sich als Politiker neueren Typs, der sich nach aussen hin offen für eine Reform der Wirtschaft und des politischen Systems zeigte.

Den Kipppunkt Russlands von einer immer mehr bedrohten und eingeschränkten, aber in Restbeständen noch existierenden Demokratie in eine schleichende und bald absolute Diktatur datiert Wolkow auf den 24. September 2011. An diesem Tag wurde der Parteitag der putintreuen Partei Einiges Russland abgehalten. Aber statt für eine zweite Amtszeit von Medwedew zu stimmen, entschieden sich die Delegierten für eine weitere Kandidatur von Putin. Die Enttäuschung reformorientierter, liberaler politischer Kräfte war zunächst groß, Resignation drohte sich breitzumachen.

Doch im Laufe der bevorstehenden Wahl zur Duma, dem russischen Parlament, formierte sich Protest. Mithilfe moderner Medien wie YouTube gelang es den oppositionellen Kräften, Öffentlichkeit herzustellen. Der von staatlichen Stellen begangene Wahlbetrug war auf den Bildschirmen vieler Smartphones zu sehen und brachte viele Menschen auf die Straße. Wolkow schreibt in seinem Buch trotz der brutal unterdrückten Demonstrationen von neu aufkommenden Hoffnungen. Die von dem Oppositionspolitiker Alexei Nawalny entwickelte Idee, die Wähler dazu aufzurufen, ausschließlich Kandidaten anderer Parteien als der der Partei Einiges Russland zu wählen, selbst wenn man deren Programm nicht teile, zeigt erste Erfolge. In der Duma finden sich auch Vertreter weniger systemnaher Parteien wieder.

Bald bekommt Nawalny noch mehr Öffentlichkeit. Trotz massiver Einschränkungen durch Haftstrafen und Gerichtsprozesse meldet er sich 2013 zur Bürgermeisterwahl in Moskau an. Gegen einen übermächtigen Gegner: Sergej Sobjanin, ein Mann des Staatsapparates, der die Zeichen der Zeit erkannte. Und die waren für die etablierte Macht nicht gut. Aufgrund der Finanzkrise von 2008 geriet auch Russland in wirtschaftliche Turbulenzen. Nachdem unter Putin von 2000 bis 2008 auch breitere Bevölkerungsschichten von einem stetigen Wirtschaftswachstum profitiert hatten, ging es danach bergab. Das von steigender Korruption und politischer wie wirtschaftlicher Lähmung gekennzeichnete System Putins führte zu massiver Unzufriedenheit, die Umfragewerte für ihn kippten auf 50 Prozent. Wie Autor Wolkow erläutert, wollte sich Sobjanin mit seinem Rücktritt vor Ende der Amtszeit und der direkt anschließenden Neuwahl seine Macht für eine noch längere Zeit sichern, bevor die Stimmung gegen das System, dem er selber angehörte, noch weiter kippte.

Trotz massiver Einschränkungen, geringen Geldmitteln und wenig Präsenz in den staatlichen Medien gelang es Nawalny, circa 30 Prozent der Stimmen zu erringen, Sobjanin gewann nur knapp mit den erforderlichen 51 Prozent, um eine Stichwahl zu verhindern.

Dieser Achtungserfolg und eine anhaltende Unzufriedenheit mit Putins Politik in der Bevölkerung veranlasst Nawalny und sein Team, eine Kandidatur für die Wahl zum Präsidentenamt im Jahr 2018 zu beantragen. Bei ihren Vorbereitungen zum Wahlkampf werden landesweit Initiativen und Stäbe ins Leben gerufen, die sich auf die Themen Korruption, Armut und Soziale Gerechtigkeit konzentrieren. Sie stoßen vor allem bei der Bevölkerung außerhalb Moskaus auf Resonanz.

Autor Wolkow gesteht dabei ein, dass Nawalny und sein Team die Brutalität, mit der staatliche Organe oppositionelle Tätigkeiten unterdrücken, unterschätzt haben. Wolkow spricht vom Ende jeglicher demokratischer Teilhabe, die zumindest in einzelen Bereichen lange möglich war. Es geht Schlag auf Schlag. Nawalny wird wegen angeblicher Strafttaten verhaftet und vor Gericht gestellt, seine Kandidatur zur Präsidentenwahl nicht zugelassen. Damit nicht genug wird 2021 ein Giftanschlag auf Nawalny unternommen. Als einen der Gründe für diesen Anschlag sieht Wolkow in dem von Nawalny erstellten Film „Putins Palast“, in dem die alles beherrschende Korruption in Putins System überdeutlich wird. Der Gebäudekomplex mit allem erdenklichen Luxus verschlingt Unsummen.

Dass so ein Film in Russland eine Öffentlichkeit finden konnte, aber die auch beim Anschlag auf Nawalny gemachten Fehler von staatlicher Seite, bringt Wolkow zu der Analyse, dass Putin nicht alles so im Griff hat, wie manche vermuten. Das Internet wird von Putin und seinen Gefolgsleuten zu spät als Gefahr erkannt, und anscheinend unterliegt vor allem Putin den Lügen seiner Propaganda, die ihm weis gemacht hat, dass er und seine Truppen nach dem Einmarsch von der Ukraine als Befreier vom Faschismus begrüßt würden.

Wolkow wirft in diesem Zusammenhang dem Westen vor, den verbrecherischen Charakter Putins und seines Systems, das er als zutiefst mafiös auf den Punkt bringt, zu spät erkannt zu haben. Im Kapitel „Putins Oligarchen“ geht der Autor darauf näher ein. An oberster Stelle, schreibt Wolkow, steht Putin, unterstützt von Geheimdienst und Militär. Unter ihm befinden sich die Milliardäre und hohe politische Würdenträger vom Minister bis zum Gouverneur, die in ständiger Konkurrenz um wirtschaftliche Pfründe stehen. Vom Rohstoffexport bis zur Bauwirtschaft ist alles in ihrer Hand, auch die schmutzigen Geschäfte mit Drogen und Prostitution. Der Ausgleich der wirtschaftlichen Interessen erfolgt durch Putin, dem seine Gefolgsleute einen Teil ihrer Beute zukommen lassen müssen. Daraus hat sich eine Kleptokratie entwickelt, bei der 80 Prozent des Bruttosozialproduktes ausschließlich Putin und seinem Clan zugutekommen, so der Autor. Wichtige Voraussetzung für die Beteiligten ist, dass sich niemand von ihnen hervortut. Somit ist für Putin gesichert, dass kein Nachfolger beziehungsweise Konkurrent für ihn aufgebaut wird. Gesichert ist aber auch, dass dieses System mit dem Ende Putins in welcher Form auch immer zusammenbricht – ein Bündnis auf Gedeih und Verderb, aus dem es kein Entkommen gibt. Das hält die Gefolgsleute noch heute zusammen.

Wolkow möchte in seinem Buch trotz der düsteren Gegenwart aber auch Perspektiven aufzeichnen, wie eine Nach-Putin-Ära aussehen könnnte.

Was ihm Hoffnung bereitet: dass die Propaganda des russischen Machtapparates gegenüber dem als dekadent und russlandfeindlich diffamierten Westeuropa in der Bevölkerung nicht so verfängt, wie von Putin und seinen Leuten erhofft. Wie Wolkow ausführt, haben vor allem junge Russen eine gute Meinung zu Europa, und viele Russen kennen das wirkliche Europa durch Reisen und die damit gemachten positiven Erfahrungen. Als nicht unwesentlich für diese gute Meinung bezeichnet er auch die langjährigen Handelsbeziehungen zu Europa, die mit guten Produkten und wirtschaftlichem Fortschritt verbunden waren.

Aber welche Szenarien einer Nach-Putin-Ära sind denkbar? In der Kürze sind es drei: der Tod Putins, ein Aufstand der Eliten, die ihre Pfründe sichern wollen, und ein Aufstand des Volkes, das sich aus seinen Fesseln befreit. Als wichtige Voraussetzung dafür nennt der Autor das Engagement der Zivilbevölkerung, die ihr Schicksal in die Hand nehmen muss. Dass das gehen kann, belegt Wolkow mit der von Nawalny und seinem Team aufgebauten Organisation, die trotz erheblicher Repressionen Wahlkämpfe organisiert hat, sich vor Ort für soziale Projekte engagiert und durch das Internet Kommunikationswege ins Leben gerufen hat, um Netzwerke zu bilden, Informationen auszutauschen und Korruption öffentlich zu machen.

Was es aber auch braucht, schreibt Wolkow, ist eine schmerzhafte Einsicht des Volkes in die Verbrechen Putins insbesondere in Verbindung mit dem Krieg gegen die Ukrain, die zur internationalen Ächtung Russlands geführt haben.

Auf internationaler Ebene fordert der Autor eine neue Weltordnung jenseits einer überkommen wirkenden UNO, die blindem Vertrauen und Glauben adé sagt und verbrecherische Staaten umgehend ächtet.

Und was ist der Stand der Dinge im Jahr 2023? Wolkow skizziert sowohl die zunehmenden Repressionen, die zunehmend einfache Bürger betreffen, als auch die Online-Aktivitäten der Opposition, insbesondere durch die von Nawalny und seinem Team betriebene Offenlegung der Korruption der Putin-Mafia und die Versuche, durch Meinungsumfragen ein Stimmungsbild der russischen Bevölkerung zu erstellen. Wolkow konstatiert eine geringe Zustimmung zum Krieg und die Angst vor der Mobilmachung. Als beängstigend beschreibt er die Situation Nawalnys im Gefängnis, die von zunehmendem Psychoterror und dem Versuch geprägt ist, Nawalnys Persönlichkeit zu brechen. Wolkow zieht Mut aus der Tatsache, dass Nawalny sich nicht brechen lässt und dem System die Stirn bietet. Von dem Tod Nawalnys im Gefängnis konnte er zum Zeitpunkt der Fertigstellung des Buches noch nicht wissen.

Und was macht Putin? Um sein System am Leben zu erhalten, wird die Geschichte des erfolgreichen „Großen Vaterländischen Krieges“ gegen Nazi-Deutschlnd für propagandistische Zwecke genutzt. Die gloreiche Vergangenheit soll über die triste Gegenwart hinwegtäuschen, ein Siegerkult soll verbreitet werden; und dafür muss die Ukraine als angebliche Heimat eines neuen Faschismus als Feind herhalten. Wie der Autor meint, verfängt die Propaganda aber nicht so wie gewünscht. Soldatennachschub kommt aus den Straflagern, die Zahl der Freiwilligen hält sich in Grenzen.

Wolkow sieht es als eine absolute Pflicht der oppositionellen Kräfte an, ihren Optimismus zu bewahren und mit allen Kräften das Putin-System zu schwächen, wo es nur geht.

Zum Schluss seines Buches geht Wolkow auf den Fall des Söldnerchefs Prigoschin ein, der ihm als Beleg für die Struktur des Putin-Systems dient. Prigoschin, ein Weggefährte Putins, scheint sich zu einem Helden des Ukraine-Krieges zu entwickeln, der im Gegensatz zum Verteidigungsminister Schoigu und den Generälen vor Ort Erfolge vorweisen kann, bis die ineffektiven Strukturen der Armee und die Unfähigkeit ihrer Führer auch ihm Grenzen setzen. Als er seinem Ärger Luft macht, sich mit dem Verteidigungsminister anlegt und schließlich sogar einen Aufstand wagt, ist sein Schicksal besiegelt. Er stirbt mit weiteren führenden Personen seiner Söldnertruppe, der sogenannten „Wagner-Gruppe“, bei einem Flugzeugabsturz, der, so sind sich die meisten sicher, Folge eines Anschlags war.

Leonid Wolkow ist mit „Putinland“ ein äußerst informatives und verständlich geschriebenes Buch gelungen, das viele Hintergründe und Analysen zur Entwicklung Russlands nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion bietet. Da tut es auch keinen Abbruch, dass er als Anhänger des russischen Oppositionspolitikers Nawalny natürlich auch seine subjektive Sicht in den Vordergrund rückt. Und da, wo seine Meinung und sein Optimismus, das Putin-System überwinden zu können, deutlich herausstechen, ist das für den verständigen Leser deutlich sichtbar.

T. C. Boyle: América

Die Grenze der Belastbarkeit oder die Belastbarkeit der Grenze

Es ist der Zusammenstoß der unterschiedlichen Welten, mit dem der Roman „América“ von T. C. Boyle, einem der bekanntesten Schriftsteller der USA, der sich auch in Deutschland großer Beliebtheit erfreut, seinen Anfang nimmt. Ein Zusammenstoß im wahrten Sinne des Wortes, der auf ein Thema hinweist, das auch in Deutschland täglich in den Zeitungen und im Fernsehen präsent ist und immer wieder zu erbitterten politischen Auseinandersetzungen führt: dass der Migration und der damit verbundenen Flüchtlinge, die nicht immer auf ein ungeteiltes Wohlwollen treffen.

Delaney Mossbacher, Autor für ein Naturmagazin, liberaler Demokrat und ein typischer Vertreter des US-amerikanischen Mittelstandes, fährt mit seinem Auto einen Mann an. Komischerweise scheint der trotz erheblicher Verletzungen gar nicht daran interessiert zu sein, dass die Ursache des Unfalls und eventuelle Schadensersatzforderungen geklärt werden. Er läuft einfach weg. Woran das liegt? Cándido, so heißt der Man, ist einer der zahlreichen illegal in den USA lebenden Mexikaner, die sich dort Hoffnungen auf ein besseres Leben machen.

Der begnadete Erzähler T. C. Boyle („Wassermusik“, „Das Licht“, „Drop City“, „Blue Skies“ etc.), der es einfach versteht, seine Leser unmittelbar in seinen Bann zu ziehen, entwickelt in dem 1995 unter dem Originaltitel „The Tortila Curtain“ erschienenen Roman ein Szenario, das an Aktualität nichts verloren hat. Es ist von Toren und Mauern zur Abwehr der Migranten die Rede.

Delaney Mossbacher lebt mit vielen weiteren Vertretern der weißen amerikanischen Mittelklasse in der Wohnsiedlung Arroyo Blanco Estates. Hier möchte man sich der Illusion hingeben, ein Lebe ohne gesellschaftliche Konflikte und mit direktem Zugang zur Natur führen zu können, jenseits des in unmittelbarer Nähe befindlichen Molochs von Stadt namens Los Angeles; doch die Realität in Gestalt von Arbeit suchenden Mexikanern samt Familie, die sich illegal in den USA aufhalten, und auch in Gestalt von Kriminalität, macht den Bewohnerinnen und Bewohnern von Arroyo Blanco Estates einen Strich durch die Rechnung. Mit bewachten Toren und hohen Mauern wollen sie sich auf einmal schützen und bauen eigentlich doch nur ein Gefängnis.

Auf der anderen Seite steht beispielhaft für die vielen nach Arbeit suchenden Mexikanern Cándido, der gemeinsam mit seiner schwangeren Freundin América auf ein besseres Leben in den USA hofft. Doch diese Hoffnung trügt. Immer wieder kommt nach kurzen Momenten, in denen es so scheint, dass die Dinge sich zum Besseren wenden, ein Rückschlag, der alles zunichte zu machen scheint, so dass sich Cándido die Frage stellt: „… wer hatte ihn eigentlich zur Zielscheibe aller Katastrophen dieser Welt erwählt?“ Das klingt nicht von ungefähr wie die Klage Hiobs aus dem Alten Testament. Und mit einem weiteren Bezug auf die Bibel heißt es an anderer Stelle: „… dachte er an Christus mit dem Kreuz und der Dornenkrone, und er fragte sich, wer wohl das schlimmere Los zu tragen hatte.“ Aus dem Namen Cándido ist noch ein weiterer literarischer Bezug erkennbar: der zu dem Roman „Candide“ von Voltaire, dessen Held auch viel zu erdulden hat.

T. C. Boyle hat mit „América“ einen Roman geschrieben, der sowohl aus der Sicht der etablierten Weißen und der unterpriviligierten Mexikaner schildert, wass passiert oder passieren kann, wenn unterschiedliche Gesellschaftsgruppen aufeinander treffen – eine mehr als lohnenswerte Lektür zu der zur Zeit geführten Flüchtlingsdebatte.